aq4 histoire des plantes.

bryone fraîche, et remplissent de bière cette ca-vité : dans l’espace d’une nuit, elle devient émé-tique et purgative : ils la coupent par tranchesminces, qui enflamment la peau, et forment desexutoires.

MOMORDIQUE.

Une des merveilles de la végétation est de voirdes fruits s’entr’ouvrir tout-à-coup , lancer au loinleurs semences par le moyen d’un ressort élasti-que , et répandre successivement la fécondité surtoutes les parties du globe. Nous avons déjà ob-servé ce phénomène dans la balsamine : nous leretrouvons ici dans la momordique élastique( momordica elaterium, Linn. ), mais avec des cir-constances particulières. Quand ses fruits sontmûrs, même quelque temps avant cette époque,pour peu qu’on les touche, ils se détachent deleur pédoncule, et jettent avec une grande forceleurs semences, ainsi que le jus visqueux danslequel elles sont renfermées. Cette opération dela nature devient quelquefois, pour les personnesqui l’ignorent, un phénomène assez curieux, lors-que, parcourant les lieux où cette plante est abon-dante, à chaque pas qu’elles font, les fruits s élan-cent rapidement sur toutes les parties de leurcorps et de leurs vêtements, sur leurs mains,leur visage, les inondent d’un suc acre et fétide.On serait tenté de croire que ces fruits sontdes êtres animés, qui se tiennent en état de dé-