CONNAISSANCE DES MATÉRIAUX.

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M. de Buffon a découvert, en faisant des expériences sur la chaleurobscure, un nouveau moyen de faire la chaux avec moins de dépense,c’est-à-dire, en y employant une moindre quantité de bois ou de com-bustible quelconque. Ce moyen consiste à faire usage d’un fourneauclos, au lieu d’un fourneau découvert. Il assure qu’avec une petitequantité de charbon on parviendrait, en moins de quinze jours, àconvertir en très-bonne chaux toute la pierre calcaire que pourraitcontenir le fourneau.

Il résulte des observations de ce savant naturaliste, 1 °. que la chauxfaite à feu lent et concentré, est plus pesante que la chaux ordinaire,réduite à moins de la moitié du poids de la pierre dont elle est faite,tandis que celle dont il s’agit n’en perd que les trois huitièmes environ ;

2°. Qu’elle n’absorbe pas l’eau avec autant de vivacité : lorsqu’on l’yplonge, elle ne donne d’abord aucun signe de chaleur ni d’ébullition ;mais peu à peu elle se gonfle et se divise, en sorte qu’on n’a pas besoinde la remuer comme la chaux ordinaire;

3°. Que cette chaux a une saveur beaucoup plus âcre que la chauxcommune;

4°. Qu’elle est infiniment meilleure, plus liante et plus forte quel’autre chaux. On a éprouvé qu’en ne mettant, pour faire le mortier,que la moitié de la chaux ordinaire, il est encore excellent;

5°. Que cette chaux ne s’éteint à l’air qu’après un temps très-long,c’est-à-dire, au bout d’un mois ou cinq semaines, tandis qu’il ne fautsouvent qu’un jour pour réduire la chaux vive en poudre;

6°. Qu’au lieu de se réduire en farine ou en poussière sèche, comme lachaux ordinaire, elle conserve son volume; et lorsqu’on l’écrase, toutela masse paraît ductile et pénétrée d’une humidité grasse et liante, quine peut provenir que de l’humidité de l’air qu’elle a absorbé pendantles cinq semaines.

Des qualités de la chaux, et de ses propriétés relativement à Tart

de bâtir.

Vitruve est le premier des auteurs connus qui ait cherché à rendreraison des causes de la dureté qui résulte du mélange de la chaux avecJe sable, et de la propriété du mortier qui en résulte pour lier forte-ment les pierres dans les ouvrages de maçonnerie. Voici ce qu on trouve