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Tenter à la porte de leglsse, en habits pauvres, sa-les & déchirés ; car tels étoient, chez les anciens,les habits de deuil, non-seulement chez les Juifs, maischez les Grecs & les Romains , même à la fin du qua-trième siécle de l’Eglise. Etant entrés dans l’église, ilsrecevoient, de la main du prélat , des cendres furla tête, & des cilices pour s’en couvrir; puis demeu-roient prosternés, tandis que le prélat, le clergé &tout le peuple faisoient pour eux des prières à ge-noux. Le prélat leur faisoit une exhortation pour lesavertir qu’il alloit les chasser pour un temps de l’égli-se, comme Dieu chassa Adatndu paradis pour son pé-ché ; leur donnant courage , & les animant à travail-ler , dans l’espérance de la miséricorde de Dieu. En-suite il les mettoit en effet hors de l’église, dont lesportes étoient aussi-tôt fermées devant eux. Les pé-nitents demeuroient d’ordinaire enfermés, & occupésà divers exercices laborieux. On les faisoit jeûner tousles jours, ou très-souvent, au pain & àl’eau,ou avocquelqu’autre sorte d’abstinence , selon leur péché, se-lon leurs forces & leur ferveur. On les faisoit prierlong-temps à genoux du prosternés , veiller , coucherfur la terre, distribuer des aumônes selon leur pouvoir.Pendant la pénitence , ils s’abstenoient non-seulementdes divertissements , mais encore des conversations ,des affaires & de tout commerce , même avec lesfideles, fans grande nécessité. Ils ne sortoierit que lesjours de fête ou de station , auxquels ils venoient seprésenter à la porte de l’églife ; ce qu’ils obscrvoientpendant quelque temps. Ensuite on les faisoit entrerpour entendre les lectures & les sermons , mais àla charge de sortir avant les prières ; puis ils étoientadmis à prier avec les fideles, mais prosternés; &enfin debout comme les autres. On les distinguoit en-core d’une autre maniéré du reste des fideles , en lesplaçant dans ['église du côté gauche.

II y avoit donc quatre ordres de pénitents ; les Pleu-rants , les Auditeurs , les Proflernés, les Confinants ,c’est-à-dire ceux qui prioient debout ; & tout le tempsde la pénitence çtoit distribué en ces quatre états.