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PRÉDEST1NATIENS : sectaires da prédestina—tianisme. Ceux qui soutiennent que le prédestinatia-nisme n’est qu’une hérésie imaginaire, prétendent quele nom de prédeflinaáens ne fut jamais donné à au-cun hérétique , mais qu’on s’en servoit pour distinguerles partisans de la doctrine de saint Augustin sur laprédestination. II importe assez peu de sçavoir s’il y aeu en effet des Prédestinatiens , quoiqu’on ne puisseguere en douter, après ce que nous avons dit à l’arti-de précédent. Mais il est certain que l’Eglise a con-damné les erreurs que l’on attribue aux Prédestinatiens,& qu’il faut croire que le libre arbitre n’a point étééteint dans l’homme par le péché ; que Jesus-Christest mort pour d’autres que pour les prédestinés ; quela prétest nce de Dieu ne nécessite personne , & queceux qui sont damnés ne le font point par la volontéde Dieu.

PRÉDESTINATION. C’esl , selon les théolo-giens , un acte de la volonté de Dieu , par lequel il arésolu, de toute éternité, de conduire, par sa grâce,certaines créatures au bonheur éternel. Le choix queDieu fait de certaines personnes pour les rendre éter-nellement heureuses, est,‘selon les uns, absolumentgratuit. II précede la prévision des mérites , & n’apoint d’autre motif que la volonté de Dieu. Selond’autres , la prédestination n’est fondée que fur la pré-vision des mérites , c’est-à-dire fur la connoissanceque Dieu a que telle & telle personne feront, avecle secours de la grâce, les bonnes œuvres nécessairespour mériter la gloire éternelle. Ces deux sentimentspartagent les écoles. Le premier est plus conforme àla doctrine de saint Augustin & de saint Thomas.Ceux qui le soutiennent se fondent sur un grand nom-bre de passages de l’Ecriture qui paroiffent décisifs,fur sélection de Jacob & la réprobation d’Esaii, avantmême qu’ils fussent nés , & particulièrement fur lesentiment de saint Augustin , dont l’autorité sur cettematière est du plus grand poids dans l’Eglise. « Onpeut juger, dit ce saint docteur, si la prédestinationest gratuite, ou non , par la nature des moyens dont