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m Comme ces saints ne regardoient ni réputationni autre intérêt temporel, leur unique but étoit deconvertir ; & ils ne croyoient avoir rien fait, s’ilsne voyoient quelque changement très-sensible. AinsiS. Augustin entreptit d’abolir la coutume de faire, au*fêtes des martyrs , des repas publics, qui dégénéroienten débauches ; & , quelqu invétérée que fût cette cou-tume, il l’abolit, en montrant au peuple les textesformels de l’Écriture qui condamnent les excès debouche, & les exhortant avec larmes , pendant deuxjours de fuite, jusqu’à ce qu’il les eut persuadés. Austìla grande éloquence , comme il le ditlui-même, n’estpas celle qui excite des acclamations , mais celle quiimpose silence & tire des larmes. 11 n’étoit point àcraindre qu’en une même église, on enseignât des doc-trines différentes, puifqu’il n’y avoit point d’autre pré-dicateur ni d’autre docteur que l’évêque ou un prê-tre qu’il avo : t choisi, & qui ne parloir que par sonordre, & d’ordinaire en fa présence.

« Pendant le sermon, l’Eglise étoit ouverte à toutle monde, même aux infidèles; d’où vient que lesPeresy gardoient exactement le secret des mystères,pour n'en point parler, ou feulemennt par énigmes:de-là vient austì qu’il y a souvent dans leurs sermonsdes discours adressés aux payens pour les attirer àla foi. Durant les lectures & les instructions, le peu-ple étoit astis par ordre , les hommes d’un côté, lesfemmes del’autre; &, pour être plus séparées, ellesmontoient aux galeries hautes, s’il y en avoit. Lespersonnes âgées étoient au premier rang. Les pe-res & meres tenoient devant eux les petits enfants;car on les menoit à l’église, pourvu qu ils fussent bap-tisés. Les jeunes gens demeuroient debout, quand lesplaces étoient remplies. 11 y avoit des diacres con-tinuellement appliqués à faire observer cet ordre , &à prendre garde que chacun fût attentif, à ne souf-frir personne sommeiller, rire, parler à l’oreille , oufaire quelque signe à un autre, en un mot, à procu-rer par-tout le silence & la modestie. En Afrique,le peuple écoutoit debout toutes les instructions, au