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non k rien à craindre du fer, <lu feu , du poison , dutonnerre , ni même de la mort. Ces billets leur appor-tent cependant une utilité réelle ; ils font devenus poureux une branche de commerce , & ils en vendent unegrande quantité aux habitants d’Ivourhoro & de Saca ,leurs voisins , aussi ignorants & aussi crédules queux.

SORTS. {Us) Le fort, dit M. de Fontenelle dansson Histoire des Oracles , est l’effet du hasard ; mais lessorts font les instruments dont on se sert pour sçavoirquelle est cette décision. Les sorts étoient le plus sou-vent des especes de dés , fur lesquels étoient gravésquelques caractères ou quelques mots , dont on alloitchercher l’explication dans des tasses faires exprès. Lesusages étoient différents fur les sorts : dans quelquestemples , on les jettoit foi-même : dans d’autres , onles faisoit sortir d’une urne ; d’où est venue cette ma-niéré de parler, si ordinaire aux Grecs : « Le sort esttombé. « Ce jeu de dés étoit toujours précédé de sa-crifices. Apparemment les prêtres sçavoient manier lesdés ; mais, s’ils ne vouloient pas prendre cette peine ,ils n’avoient qu’à les laisser aller : ils étoient toujoursmaîtres de l’explication.

Les Lacédémoniens allerent un jour consulter les sortsde Dodone fur quelque guerre qu’ds entreprenoient ;car, outre les chênes parlants , & les colombes , & lesbassins, il y avoit encore des sorts à Dodone. Aprèstoutes ces cércmon es faites , comme on étoit sor lepoint d’aller jetter les forts avec beaucoup de respect& de vénération , voilà un singe du roi des Molosses ,qui, étant entré dans le temp e , renverse les sorts &î’ume. La prêtresse affligée dit aux Lacédémoniens qu’ilsne dévoient pas songer à armer , mais seulement à sesauver ; & tous les écrivains assurent que jamais Lacé-démonien ne reçut un présage plus funeste.

Les plus célébrés entre les forts étoient à Préneste &à Antium, deux petites villes d’Italie. A Préneste étoitla fortune, & à Antium les fortunes. Les fortunesd’Antium avoient cela de remarquable , que c’étoientdes statues qui se remuoient d’elles-mêmes , selon letémoignage de Macrobe, & dont les mouvements