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différents , ou fervoient de réponse , ou rnarquoient sil’on pouvoir coníulter les sorts. Un paffige de Cicéron,au 11 * livre dt la Divination , où il dit que l’on conlut-toit les forts de Préneste par le consentement de lafortune , peut faire croire que cette fortune sçavoitaussi remuer la tête , ou donner quelqu’autre signe deses volontés.

Dans l’Orient, les forts étoient des fléchés ; & au-jourd’hui encore les Turcs & les Arabes s’en serventde la même maniéré. Ezéchiel dit queNabuchodonosormêla ses fléchés contre Artimon & Jérusalem , & quela fléché sortit contre Jérusalem. C'étoit là une bellemaniéré de résoudre auquel de ces deux peuples il íe-roit la guerre. V jyeç Bélomancie.

Dans la Grece & dans l’italie , on tiroit souvent lesforts de quelque poète célébré , comme Homere ouEuripide. Ce qui se présentoir à l’ouverture du livre,étoit l’arrêt du ciel. L’histoire en fournit mille exem-ples. On voit même qu’environ deux cents ans après lamort de Virgile , on faisoit déja assez de cas de sesvers pour les croire prophétiques , & pour les mettreen la place des forts qui avoient été à Préneste ; carAlexandre Sévere , encore particulier, & dans le tempsque l’empereur Héliogabale ne lui vouloit pas de bien,reçut pour réponse , dans le temple de Préneste , cetendroit de Virgile dont le sens est : « Si tu peux sur-is monter les destins contraires , tu feras Marcellus. nRabelais a parlé des Sorts Vìrgilianes que Panurge vaconsulter sur son mariage....

Les forts pafferent jusque dans le Christianisme Onles prit dans les livres sacrés, au lieu que les payensles prenoient dans leurs poètes. S. Augustin , dans l’E-pître 119 à Januarius , paroit ne désapprouver cetusage que sur ce qui regarde les affaires du siécle.Grégoire de Tours nous apprend lui-même quelleétoit fa pratique. 11 passoit plusieurs jours dans le jeûne& dans la priere ; ensuite il alloit au tombeau de S.Martin , où il ouvrcit tel livre de l’Ecriture qu’il vou-loit , & il prenoit pour la réponse de Dieu le premierpassage qui s’offroit à ses yeux. Si ce passage ne faisoit