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royaume prodiguent auxTalapoins les marques du plusgrand respect, à se font un honneur de leur ren-dre les offices les plus bas: ils ne dédaignent pas d’al-Jer eux-mêmes, en hiver, couper du bois dans les fo-rêts , & de le porter fur leur dos jusqu’aux couvents ;dans 1 été, ils apportent eux-mêmes aux Talapoins degrands vaisseaux pleins d’eaux odoriférantes, pour queces moines s’y baignent.

On distingue à Laos deux fortes de Talapoins, commeà Siam ; les Talapoins des villes, & ceux des bois. LesTalapoins des villes font en plus grand nombre ; il y ena même une si grande quantité, que tous les revenusdes couvents, les offrandes & les aumônes du peuple ,ne suffisent pas pour les taire subsister ; c’est pourquoiils s’appliquent à différents métiers , & changent leurscellules en boutiques. Ces moines artisans ne cher-chent qu’à supplanter ceux qui exercent la même pro-fession queux ; &, jusque dans ces travaux méchani-ques, la fourberie & la méchanceté naturelle à leurétat ne les abandonnent pas. S’íl y a dans la ville quel-que ouvrier habile qui invente quelque chose de nou-veau , ils font tous leurs efforts pour s’en procurer fecret-tement un modele, & s’en approprient par ce moyenl’invention : ainsi, lorsque l’ouvrier vient à produire cequ’il a inventé comme quelque chose de nouveau, leTalapoin en fait voir un modele , & empêche par-la l’ouvrier de tirer de son invention le profit qu’ilen attendoit. Les Talapoins des bois vivent dans dessouterrains affreux, où l’on prétend qu’ils fe retirentpour mieux cacher leurs désordres abominables Mal-gré l’horreur que doivent inspirer leurs demeures , ungrand nombre de femmes s’y rendent chaque ]our, fousprétexte de consulter les hermites : la plupart pren-nent tant de goût aux dévots entretiens de ces saintspersonnages, qu’elles font tentées d’imiter leur genrede vie, & restent avec eux dans ces solitudes , quifont devenues, par ce moyen , des colonies très-peuplées. Tous les biens y font en commun : les her-mites s’uniffent avec leurs compagnes fans choix nidistinction; & Les enfants n’y connoissent point leurs