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moitié n’étoit pas le véritable. Le fameux Hol-landois Willebrord Snellius , ProfeíTeur de Ma-thématiques dans l’Université de Leyde, en ré-pétant les expériences de Kepler, en découvritîa fausseté. II fit de nouvelles expériences furdiffèrens milieux, & fut enfin assez heureuxpour découvrir la loi de la réfraction. Cetteloi est telle : 11 y a toujours dans la réfractionun même rapport entre le rayon rompu & laprolongation de l’incident j de forte que la lu-mière en passant de l’air dans l’eau , ce rapportest constamment comme 4 à 3 , dc en passantdans le verre comme ) à r.

Le grand De.[cartes vivoit lorsque Snelliusfn cette découverte. Occupé à chercher la cau-se générale des effets de la Nature , il s’appli-quoit à toutes les sciences, & émdioit précisé-ment alors l’Optique , fans connoîrre les dé-couvertes de Snellius , ou peut-être après enavoir été instruit ( car ce point est encore unproblème) , il établit La loi de la réfraction .dans le rapport constant du sinus de l’angle darayon d’incidence, à celui de sangle rompu cor-respondant. II expliquoit ainsi comme Snelliusla loi d’un effet, mais il ne rendoit pas raisonde la cauíe de cet effet. C’étoir un sujet dignede l’arrention d’un homme, qui avoit assez desagacité & d’élévation d’esprit pour remontera la source de tour. Defcartes le comprit, &osa le premier expliquer comment la lumière,en passant dans un milieu plus rare , s’appro-ohe de la perpendiculaire. Et telle est la raisonqn’d en donna : La lumière , dit-il, passe plusfacilement dans un milieu dense , que dans

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