ì.yS Histoire

menrer l’effort d’une puissance , des Ouvriersadroits imaginèrent des machines, qui. satisfi-rent bien ou mal d ces besoins.

- Aristote , qui avoir assez de génie pour s’oc-

avjìut°J C S cu P er routes les Sciences , fit une étude par-ticulière de la Méchanique. 11 a compolé mêmeun Ouvrage fous le titre de Questions Adécha-túques , dans lequel il a tâché de résoudre desproblèmes fur l’équilibre des forces ; mais il n’arien donné qui soit digne de la moindre atten-ion. Pour en juger, il luffit d’exposer Iteprincipegénéral, qui íert comme de base à toutes sessolutions. Après avoir dit vaguement qu'entoute la nature,plusl’appui du rayon cil éloi-gné de la puissance qui le meut, plus est grandl’eftort de la puissance appliquée à ce rayon ,il examine fesser qui doit résulter de deux puis-sances ou poids inégaux appliqués d des dis-tances inégales de ce rayon ou levier. Cet esterest l’équilibre. Cela lui paroît si merveilleux ,qu'il se donne des peines infinies pour en ren-dre raison. En considérant la direction du mou-vement des bras du levier, il apperçoit queces bras décrivent des portions de cercle : de-là il conclut que l’équilibre qui se trouve en-tre ces poids inégaux , dépend des propriétésdu cercle. Et là-dessus il fait rémunération detoutes les propriétés de cette figure , qui leconduisent d cette conclusion ridicule : puisquele cercle a tant de propriétés merveilleuses,il doit produire l’équilibre de deux forces quile décrivent , car l’équilibre est une mer-veille.

Quoique ce raisonnement soit pitoyable, ila cependant été admiré &-commenté par les