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POLITIQUE. ^

Scribitur ad narrandum, non adprobanduni. Cette faC 011 cQuintilien concevait l’histoire, M. de Barante l’avait adopte 0une conviction profonde. A l’époque où son travail sur les L>Bourgogne a été écrit, Saint-Simon, Augustin Thierry ? ^Ballanche s’efforçaient, après Bossuet , de créer ce qui a été app ^beau nom àe,philosophie de V Histoire ; de découvrir, dans la v ,^ c

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tude des faits, une suite, un enchaînement, un lien, la tiace ^évolution prenant l’humanité à un point pour la conduire à un

A un niveau bien moins élevé, les adversaires et les par

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Bévolution française commençaient la série, non encore teii aC „ces plaidoyers contradictoires, où les idées, les événements, ^ eS ug p.teres, sont dénaturés comme a plaisir pour les besoins de la , cAvec sa perspicacité ordinaire et les habitudes scienti f^ ^son esprit, de Barante s’élevait énergiquement contre les

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VOUS

cette méthode historique, et la plupart de ses critiquesfondées. « Vous lisez Voltaire ou Hume , disait-il; il ne ■- j,

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dans la mémoire qu’une opinion sur les choses du passe, , apas cette connaissance intime de ce qu’on a vu vivre, de ce 3 j,,

entendu parler, de telle sorte que les héros fictifs de 1 ép°P ‘le®drame ou du roman sont souvent plus vivants à nos yeux or cpersonnages réels de l’histoire. » (Augustin Thierry étaitobscur, Michelet n’avait rien publié.) Il ne se montrait p csévère pour les essais de coordination, de classification, j c spresque d’appréciation. « L’échelle à laquelle l’historien nie ^

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hommes et les choses est d’ordinaire différente de celle ^ ^

saient usage ceux dont il écrit l’histoire_Dans l’cxamcn - b

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il apporte une préoccupation de requérir ou de juger quiconclusions; sous ombre de méthode ou de système, il i tïia »

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raisonnements après coup.... Il met de l’ordre où il n y en

confond le permanent et le transitoire, etc-On eSt , ^prête 1 ’ 11

l-il, de voir l’histoire, comme un sophiste docile et gage, i cS et

toutes les preuves que chacun veut en tirer; on exige que F j^uiiindividus soient évoqués et ramenés vivants sous nos *^ eUX 0 j I1 t à cl *en tirera le jugement qu’il lui plaira, ou même ne songeia P ^goü 1faire résulter aucune opinion précise. L’imagination n g c i’ e 'de conclure ; il lui suffit qu’un tableau de la vérité soittracer devant elle. »