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dont nous venons de parler. Chatdlard (43) ou Chaiellar ,a utre maison de campagne sur le hc, est aussi de la mai-rie de Bevaix.

La Mairie (44) de Rochefort est Tune des Jurifiictionsles plus étendues & les plus montueuses du Comté deNeuchâtel ; elle est par son rang la septieme de ces Ju-risdictions. Elle confine au levant avec les Mairies deB'ailangin , de Boudevillers , de la Sagne & de Locle ;au nord, avec la Tranche-Comté; au couchant, avec laSeigneurie de Travers ; & au midi, avec les Mairies deBevaix y Boudry , Colombier & de la Côte : c’étoit autre-fois une Baronie. Elle renferme les villages ou commu-nautés de Rochefort, le haut & le bas Brot , la paroissede Bont-de-Martel , la Chaux du milieu , Plombo £, &c.avec une multitude de maisons écartées & divers ha-meaux. Tous ces lieux font habités par des gens actifsà laborieux, que l’âpreté du fol ne rebute point, &: quef inclémence des faisons, au contraire, semble ne rendreque plus vigoureux. L’on croit cette Mairie peuplée d’en-viron deux mille âmes. Les bois, les fourrages & lespâturages en font les productions principales : il y croîtaussi quelques menus grains , & l'on y fouille la tourbeaux environs du village de Pont-de-Martel , vers l’extré-mité du val de Sagne. Près de Rochefort s’élevent deuxmontagnes, la Tourne à la droite, ôc la montagne deBoudry à la gauche; leurs chaînes offrent dans l’intervalleun passage, dans la largeur duquel est le lit de la Reufe ,dans un enfoncement horrible, près du grand cheminqui conduit dans le val de Travers. A Fentrée du passage ,on volt de toutes parts une hauteur escarpée, dont lecôté méridional est un abyme qui mene jusqu’à la Reufe.Sur cette hauteur, près du village de Rochefort , l’ontrouve les ruines du château de ce nom. qui fut rasé en1412, & qui jusqu’alors avoir été occupé par des Barons,dont le dernier est fameux, dans l’Histoire. Ces Baronsdtoient vassaux des Comtes de Neuchâtel. Nous avonsddjà eu occasion d’obscrver que la Suisse étoit autrefoisdans le même état de vexation que la plus grande partiede l'Europe. Les châteaux des petits Seigneurs écoientbutant de retraites d’où ils sortoient pour mettre les passansa contribution, & exercer un brigandage perpétuel. Celuide Rochefort devoir être un des plus redoutables par1 horreur de fa situation, & parce qu’il commandoit latoute de Bourgogne en Suisse. La tradition porte queles anciens Seigneurs de Rochefort , au moyen de signaux,

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entretenoient une correspondance criminelle avec les pos-sesseurs du château de Chatelard , près de Bevaix , oùl'on aborde au lac, & aussi avec les Seigneurs de Rouffilon , au-dessus de Buttes , dans le val de Travers , prèsdu chemin par lequel on voiture les marchandises duComté de Bourgogne en Suisse. Ce fut dans ce redou-table château (45) de Rochefort que Hartmann, Comte daKibourg, gendre de Raoul ou Rodolphe, Comte daNeuchâtel, fit transporter en 1320 Eberhard son frere,où il fut gardé prisonnier. Celui-ci s’en vengea quelquesannées après, en faisant assassiner ce même frere. La Ba-ronie étoit retombée à la maison de Neuchâtel. Le ComteLouis donna par testament, le 10 Mai 1372, à Vauthier,son (46) bâtard, îa Baronie de Rochefort & les Ver-rières. Ce Vauthier fut un exemple singulier de méchan-ceté & de malheur : non-seulement il exerça le brigan-dage aux environs de son château, mais il s’avisa d’unefourberie insigne, qui le conduisit sur Téchafaud.

Le Comte Conrad deFribourg, devenu Prince de Neu-châtel , par le testament de sa tante Isabelle , sille deLouis, & sœur de Vauthier,/joignoit, comme ses con-temporains, le fanatisme pieux des Croisades à l’envie des’enriehir. II partit en 1404 pour un voyage en Terre-Sainte, après avoir remis le gouvernement de ses Etats àVauthier, Seigneur de Colombier, à Jacques Leschet,Chanoine de Neuchâtel, à Jean Choudin , & à GuillaumeCottenet. Revenu de son voyage en 1406, le Comte Con-rad se laissa séduire par les avis d’un Secrétaire, Simonde la Bryere , à réclamer un grand nombre de terres queses prédécesseurs avoient inféodées fous des rentes fixes,tant à des gens d'Eglise qu’à des séculiers. Cette entre-prise injuste donna de Finquiétude au Baron de Rochefortqui craignoit pour ses terres, & au Chanoine JacquesLeschet , dont nous avons fait mention. Ils forgèrent unfaux acte, fous le nom du Comte Louis, contenant unaffranchissement en faveur de ses sujets, & une dispositionqui appellcit la Maison de Chalíon à lui succéder , au casque lui ou ses successeurs vinssent à traiter les habitans duComté de Neuchâtel avec trop de rigueur. II faut ici serappeller que les Princes de Chalíon étoient Seigneurs Su-zerains du fief de Neuchâtel. Pour mieux assurer la trom-perie, Vauthier & lé Chanoine suspendirent le faux actedans une cheminée, où il fut long-temps exposé à la fu-mée, & ne le produisirent qu’en 1412. Les villes de Ber-ne, Fribourg, Soleure & Bienne furent appellées àl’exa-

* es Chapitres nobles, & ajouteront à leur blason la tête de l’aigle prussienne.I e an, Baron le Chambrier , Chevalier de la Généroíìté, Chanoine de Ha-v elberg, a été long-temps Envoyé 8c Ministre plénipotentiaire à la CourFrance pour le Rqi de Prusse, en 1740-1741. Cette maison a produitau service de la Hollande, plusieurs Officiers généraux d’une rare dis-tinction.

(4;) Leu , ibidem, tom. V, pag. rr6.

(44) Leu, ibid. tom. XV, pag. 312-350. Tscharner , Dict. géog. de laEe, tom. II, pag. 108-109. Sinner, Voyage dans la Suisse occidentale,

I, pag. 250-153, 8cc.

(45) Cajlrum Roschifort Mathiœ deNuwenburg, chronica apud Sinnerum,to m. II, Catalogi Codicutn manuscriptorum Bibíiothecœ Bernensis, p. irz-5*4- Muller , Histoire de la Suisse, tom. I, pag. 173 , en allemand.

(46) Le Comte Louis, qui mourut le 5 Juin 1373, ne laissa que deuxIles, x°. Is a ieUe , qui fut Comtesse de Neuchâtel, mariée à Rodolphe, dernier°«Ue de Nidau, & qui institua son héritier Conrad, Comte de Fri-

Tome II SC dernier .

bourg, son neveu, fils de fa sœur Verene; 8c 2 0 . Verene , Dame de Lan-deron , qui épousa Ëgon , Comte de Fribourg, dont elle eut le ComteConrad, héritier cslsabelle, sa tante. Le Comte Louis laissa trois enfansillégitimes, d’une concubine nommée Pérrenon, fille de Bourguìn de Ran.uz ,demeurant près de Saint-Ursanne ; savoir, Vauthier , Baron de Rochefort,8c Seigneur des Verrieres, qui épousa Françoiie, fille de François, Sei-gneur de Colombier; Jean , Abbé de l’iíle de Saint-Jean; & Marguerite,mariée en premières noces à Perrenet du Mont, Châtelain de Boudry, 8censuite à Petermann de Vauxmarens. [Histoire abrégée des Comtes de Neu-châtel, mso. in fol. dans la Bibliothèque de M. le Baron de Zur-Lauben,pages 64-65 ]. Suivant cette même Histoire , appuyée fur des titres, ( p. 69-70) Françoise de Colombier, qui épousa Vauthier, Baron de Rochefort,bâtard de Neuchâtel, étoit fille de François, Seigneur de Colombier, morten 1381, sœur de Vauthier, Seigneur de Colombier, de Jean de Colora,bier, 8c d’Alix, mariée à Louis de Vauxmarens.

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