ZOOLOGIE.

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vLTiii'ales. Une fois leur électricité dissipée, il leur faut un certain temps pour réparercette déperdition. Les Indiens prolitcnt de ces moments d’épuisement pour s’emparersans danger de ces formidables animaux, dont ils mangent la chair.

L’ii 11> i> o c a tu r e ou c il e va l m a h 1 x\ (Synynallter Hippocampe) est un animal dont latête offre, surtout après sa mort, une certaine ressemblance avec celle d’un Cheval. Sonmuseau est une espèce de tuyau dont l’extrémité est garnie d’un couvercle mobile ; sesyeux sont gros, argentés et brillants ; derrière ses yeux s’étendent deux nageoires quiressemblent à deux oreilles ; son corps est revêtu d’une longue cuirasse composée d’ungrand nombre d’anneaux articulés les uns dans les autres et facettés comme un prisme.Chacun de ces anneaux porte plusieurs tubercules garnis de (ilamenls déliés qui ontl’aspect d’une petite crinière. Sa queue est armée de chaque côté de trois aiguillons. Ilhabite presque toutes les mers et se nourrit d’insectes et d’œufs de Poissons . Il parvientquelquefois à la longueur d’un pied.

Le saumon est cosmopolite. A l’exception de la Méditerranée, il fréquente toutesles mers; il liante tous les fleuves et tous les lacs; on le rencontre sous toutes leslatitudes : sous le pôle et sous l'équateur, au Spitzberg et à la Nouvelle-Hollande,en Afrique, en Amérique et en Europe . Il tient le milieu entre les Poissons marins etles Poissons d’eau douce; il naît dans les rivières; il croît dans la mer; si pendant l’hi-ver il se réfugie dans l’Océan, il passe la belle saison dans les fleuves, qu’il remonte jus-qu'à leur source. Il pénètre dans le cœur de la bohème par l’Elbe et jusqu’au fond de laSuisse par le Rhin .

Le printemps est l’époque où les Saumons quittent la mer ; ils s’assemblent en troupesconsidérables et se placent sur deux rangs en nombre égal de chaque côté; la plusvieille femelle s’avance la première, puis viennent les autres femelles, puis les môles :les jeunes forment l’arrière-garde, de sorte que si la troupe est composée de trente et unindividus, il y en a quinze de chaque côté, et le trente et unième en tête. Quand un cou-rant rapide leur barre la route et les oblige à se séparer momentanément, ils rentrentdans le même ordre qu’auparavaut dès que cet obstacle est surmonté.

Le i> o 1 s s o n - r, u n e brille au milieu des eaux d’un éclat argenté assez semblable à lalumière de l’astre dont il porte le nom. Sa forme est celle d’un pentagone, mais, vu àdistance, il parait circulaire, ce qui complète son analogie avec le flambeau des nuits.Les mœurs de ce bel animal ne sont pas encore bien connues.

L’ép i n oc n k, de la famille des Gastérostées, est le plus petit des Poissons . Celte es-pèce est féconde en individus, mais sa chair n’a rien d’agréable. Dans plusieurs pays lescultivateurs répandent ces petits animaux par milliers dans les champs, où ils forment,en se corrompant, un excellent fumier, ou bien on les emploie à engraisser les Canards,^ les Porcs et autres animaux utiles à l’économie domestique.

SECONDE ET TROISIÈME SALLE.

La moitié de la première salle et la seconde tout entière sont consacréesà la collection des Reptiles. Nous ne reviendrons pas sur cette classe d'ani-maux, sur laquelle il vous a été donné de longs détails dans la description