les OISEAUX.

leur bec grêle et echaucre l'auge parmi les Bees-Fins. — LhFaiii.oise de due(Alanda prntensis, de Linné) a une longueur totale de cinq pouces huit lignes:son plumage est brun olivâtre en-dessus, blanchâtre en-dessous, avec des tachesbrunes à la poitrine et aux flancs, un sourcil blanchâtre, les bords des rectricesextérieures lilancs. —La Farlouse de pré habite les prairies humides, et nichedans les joncs, les toufles de gazon ; en automne, les fruits sucrés qu’elle mangel’engraissent singulièrement, et donnent un goût très-délicat à sa chair : on larecherche alors sous les noms de Bec-Figue ou de Vinette.

Famille des Fissihostiies. — Les Fi^siroslres forment la seconde famillede 1 ordre des Passereaux. Leur bec est court, large, aplati horizontalement, lé-gèrement crochu, sans échancrure et fendu très-profondément, de sorte quel’ouverture de la bouche est très-large, et qu’ils engloutissent aisément les In-sectes qu’ils poursuivent au vol. — Fissirostres signifie littéralement bec fendu.Ils ont de l’analogie avec les Gobe-Mouches, dont ils ne diffèrent que par l’ab-sence d’échancrure au bec. Cette famille peu nombreuse ne comprend que deuxtribus ou grands genres : ce sont les IFironJelles et les Engoulevents. Leur ré-gime exclusivement insectivore en fait des Oiseaux voyageurs qui nous quittenten hiver. — Les Hirondelles sont remarquables par leur plumage serré, la lon-gueur extrême de leurs ailes et la rapidité de leur vol : elles se subdivisent enHirondelles proprement dites et en Martinets. Ces derniers diffèrent des pré-cédentes par la singulière conformation de leurs pattes : le pouce, au lieu d’êtrepostérieur, est dirigé en avant comme les autres doigts, qui n’ont chacun quptrois phalanges, tandis que, chez les Hirondelles, la position du pouce cl lenomhrp des phalanges des doigts n’ont rien d’exceptionnel.

Hirondpllp dp chpininrc.