OUI) K K UES OPHIDIENS.

257

anciens Egyptiens , le voyant se redresser quand ils approchaient de lui,s’étaient imaginé qu'il gardait les champs où il faisait sa demeure; ils l’adoraientcomme l'emblème de la divinité protectrice du monde, et ils le sculptaient surle portail de tous leurs temples, des deux côtés d’un globe.

fREE*** 1 '

A*|»ie de Oleopàlre.

11 y a d’autres Serpents venimeux qui n’ont pas de crochets isolés et mohi-les. Leurs mâchoires, analogues à celles des Couleuvres, sont garnies en hautde quatre rangées de dents, mais l’une des dernières dents maxillaires est plusgrosse que les autres, et creusée d’un simple sillon ; c’est à cette dent que vientaboutir le canal excréteur de la glande à venin : tels sont les Dipsas, dont lecorps est comprimé, bien moins large que la tête, et où les écailles de la rangéequi règne sur l’épine du dos sont plus grandes que les autres. Le Dipsasindien de Cuvier (Coluber bucephalus, de Shavv) appartient à ce groupe: il estnoir, annelé de blanc. Le nom de dipsas, qui signitie soif, lui a été donné parceque les anciens croyaient que sa morsure causait une soif mortelle. — LesHydres ont la partie postérieure du corps et la queue très-comprimées et très-élevées, ce qui en fait des animaux aquatiques. — L’espèce la plus connueest riIvnuE bicolore ( Anguis platurus, de Linné), qui est noire endessus, jaune en dessous. Quoique fort venimeuse, les habitants d Otaïtila mangent avec plaisir.— Le Cueiisydiie outar-i-impé ( Acrocliordusfasciatus, de Shavv) a la tète et tout le corps également couverts de petitesécailles : c’est un Serpent très-venimeux, qui habite le fond des rivières, dansl’île de Java .