182 DU CANAL DU MIDI.

§ I V.

De la rivière d’Orb à la rivière d'Héraultet à la Méditerranée.

Rivière d’Orb. — Le passage clé la rivièred’Orb à Beziers a été regardé de tout tems,comme le point qui présentait le plus d’obs-tacles à la navigation du canal du Midi. Larivière d’Orb ,.'dont la largeur est d’environ60 mètres ( 5o toises ), n’a pas assez d’eaupour porter les bateaux chargés ; son lit peuprofond est plat, et son fond est mobile.Il a fallu le tenir rétréci, et élever les eauxpar une chaussée dont on pût suspendrel’effet pendant les inondations qui, sans cela,auraient causé sur les terres voisines desdommages inestimables, et en amenant desdes dépôts, auraient exhaussé le lit du tor-rent, et diminué la profondeur de l’eau déjàinsuffisante. Il est résulté de ces différentesVues divers travaux dans le lit de la rivièred’Orb, dont nous rendrons compte tout al’heure.

Malgré les soins qu’on a pris de donner

à ces ouvrages la solidité et la consistancedésirables, pour un service dont l’interrup-tion de quelque durée serait un malheur