200 DU CANAL DU MIDI,propriété de cet ouvrage à charge de l’en-tretenir, obtint encore la faculté exclusived’y avoir des bateaux.

La forme du canal et de ses écluses de-mandait des bateaux d’un gabarris particulierqui, ne leur permettant pas de naviguer surles rivières, les bornerait au seul servicedu canal. Il fallait en outre que l’emploi deseaux fut fait avec un ordre et une économieproportionnés aux circonstances, et ne setrouvât point en butte au caprice du premiervenu qui, passant et repassant à vide, lesépuiserait en pure perte.

Ce fut donc par des motifs pris dans lanature de la chose, pour l’aménagement deseaux et le maintien assuré de la naviga-tion, qu’on en rendit maître le proprié-taire du canal ; car il fallait que quelqu’unle fût.

Dès que la navigation fut praticable, 1©propriétaire lit construire des bateaux con-venables conduits par des patrons à sesgages, et les chargeurs payèrent o fr -, 026(6 deniers) de voiture par 4b kll -,gi5 ( unquintal ) et par 5 kil - ( une lieue), selon le tari!de i684.

Peu d’années après les transports se mul-tipliant, il se présenta des patrons étrange 1 ' 3