208 DÜ CANAL DU MIDI,à l’époque du renouvellement de la géomé-trie, abandonner des pratiques incertainesou erronées, pour s’asseoir sur des basessolides. Lorsque les lumières sur cette partieeurent fait quelques progrès, les eaux vivesfurent rassemblées, distribuées avec art etréglées avec économie. Dès lors les canauxde navigation, en ouvrant des communi-cations peu dispendieuses, et indépendantesdes contrariétés des saisons, donnèrent unenouvelle vie au commerce, et les canauxd’arrosage procurèrent aux campagnes laplus grande fertilité.

Riche des lumières qu’il venait d’acquérir,et des matériaux qu’il avait rassemblés,F. Andreossy, de retour la même année,fait goûter son projet à Riquet, et celui-ciau ministre Colbert. Mais pour pouvoirle faire agréer à Louis XIY, le ministreexige que le chevalier de Clerville, com-missaire général des fortifications, et quijouissait d’un grand crédit à la cour, présentele devis et démontre l’utilité du canal. Ilest rare que les hommes portés à ces placeséminentes qui appellent la confiance exclu-sivé d’un gouvernement, se dépouillent assezde leur amour propre pour faire valoir desidées et des projets qui ne leur appartiennent