Mémoires Historiques, 89

admirable, mais soutenue avec prudence & sagesse, autant ou plus qu’aucune autre Thujrryaction pareille. A la fuite on trouve cent années entieres remplies de troubles & dedivisions, où les Rois, quoique freres, n’ont pensé qu'à se piller & à se surprendre lesuns les autres. Lette scene est terminée par leâ Régences des deux plus méchantesfemmes dont Phistoire ait parlé, par lesquelles toutes les Lói x divines & humaines ontété violées, & fous lesquelles l’intérêt particulier a commencé non feulement à se répan-dre mais à se mettre au dessus de l’intérêt de l’Etat.

A ce gouvernement desesperé ont succédé deux regrtes tranquilles, mais règnes defavoris de licence & de débauches, qui ont infecté les mœurs publiques & accréditéles Moines & les Prêtres, fous prétexté de réparer par leurs prières & intercédions lesméchantes actions que l’on commettait habituellement. Une nouvelle Regence vintaprès, pendant laquelle on s’apperçoit de l’inconvcnient d'u n trop grand crédit des Ec-clésiastiques ; mais le plus méchant homme du monde que la Fortune avoit alors élevéau Ministère, répare ce désordre par un scandale pire que le mal, éxemple qui fait sen-tir le danser de Pintérêt personnel & combien aisément ori lui sacrifie l’honneur & lagloire des Rois mêmes.

Alcrs la plus faine partie de la Nation, choquée de l’indignité de la maison Royale& justement irritée contre le Ministère, fait un Schisme, se sépare, refuse l’obéïíìance &prend les Chefs de son choix, refusant ceux que la Nature aveugle lui présentoir,ou que l’intrigue ou l’artifice faisoient regner à leur place : voilà le chemin qui a con-duit les Rois Mérovingiens à leur perte. ' Indignité dáns leur personne & leur conduite,ou défaut de caractère, ou jeunesse méprisée avant que l’on connût ce qu’elle auroitvalu, enfin intérêt personnel dans les Grands qui gouvernoient sous leur nom.

Revenons cependant à l’hìstoire de Charles, qui fut surnommé Martel, à cause dela maniéré nouvelle dont il arma la Cavalerie & particulièrement à cause des marteauxd’Armes qu’il inventa. Pour bien entendre la fuite de fa vie & même de fa postérité,il faut savoir que le VII. siècle vit naître la Monarchie des Arabes sous la conduite deMahomet Sc dc ses successeurs, & qu’il la vit aussi se rendre maîtresse en peu d’annéesde la moitié du Monde. L’Egypte qui est voisine du lieu de son origine, fut conquisedes premières & toute P Afrique passa peu après sous fa domination jusqu’à la Provincequi étoit lors nommée la Tingitane, laquelle appartenois au Royaume des Wisigots,dont le siégé étoit en Espagne, comme la Septimanie, que nous nommons aujouid huile Languedoc, leur appartenois aussi du côté de la France, étant le reste de ce qu’ilsy avoient autrefois possédé & dont les François ne les avoient pû chasser.

Le Royaume des Wisigots avoit été agité depuis plusieurs années par différentesfictions, qui avoient porté consécutivement différens sujets à la Royauté ; Witisa s’étantdonc trouvé Roi en Pannée 701, & voulant se défendre de ceux qui lui étoient suspects,fit aveugler Theofrid par le seul motif du droit qu’il avoit à la Couronne : celui-làavoit un fils, dit Roderic, qui chassa Witisa & le punit du même supplice qu’il avoitfait souffrir à son pere : mais Witisa avoit des enfuis & une sœur mariée à Julien,Gouverneur ou Comte de la Tingitane, de laquelle étoit sortie une fille nommée LaCava dans l’Histoire & les Romans d’Espagne. Roderic, Prince débauché, attira cettefille à la Cour, & ayant premierement voulu lui plaire, la força dans la fuite, fansprendre garde qu’une telle injure faite à Julien & aux enfans de Witisa, pouvoit avoir defunestes conséquences. En effet leur ressentiment fut tel qu’ils appelerent les Arabes à leursecours & leur ayant livré les places dont ils étoient maîtres, les introduisirent en Espagne ;leur premier débarquement se fit Pan 711. à Carteja, qui, en mémoire de cet événement, adepuis porté le nom de Gébel Altaric , passage de Tarie, du nom du Général Arabe, dont ona soit par corruption Gibraltar : ce passage fut bien-tôt suivi d’une grande bataille dans la-quelle les Gots ayant été défaits & Roderic tué, toute PEfpagne fe trouva soumise aux A-rabes. Non contens toutefois d’une fi grande conquête ils prétendirent que les terres que les

M m Wisigots