DES MATHÉMATIQUES. Pabt. V. Liv. VI. -55pose nécessairement, comme la trìgonomitie plane et sphérique.

Par uuc sage économie, il s’étoit formé un observatoire garnides instrumens les plus nécessaires à la pratique de l’astronomie.

Peu d observations intéressantes lui échappaient , et tout cela,sans que ses occupations d’aericuìturc ea souffrissent. L’histoirenaturelle et la botanique faisaient aussi ses délices ; car il avoitun cabinet de productions naturelles très-bic-n arrangé, ainsiqu’un jardin de plantes rares qu’il cultivait avec soin , et dont iletoit parvenu à acclimater quelques-unes. Sa modestie étoitextrême , et telle qu’il s’est toujours refusé à denner sur sa viedes détails qui eussent été intéressans. Tel étoit le philosophe etastronome i alitzch, à qui étoit réservé l’avantage cle devancertous les astronomes de l’Europe dans la découverte du retour dela comète dont nous parlons.

Ce qu’il y a encore de singulier, c’est que de l’Isle , dontl’ac-tivité étoit extrême et les relations immenses, n’eût point con-noissance de cette découverte. Ce ne fut qu’au mois de janvier* 7^9 > qu’il sut que la comète, vue à Leipzig , étoit annoncéedans la gazette dc Bruxelles ; il envoya au P. Mayer, professeurde mathématiques à íleidelberg, une lettre pour Heinsius, astro-nome de Leipzig, au sujet de cette annonce. Le P. Mayer luienvoya, le 20 février iy 5 g , une traduction de la réponse deHeinsius, uans laquelle il est dit que M. Gaertner, qui avoitapperçu cette comète et qui l’avoit annoncé dans la gazette deBruxelles, n’étoit point un astronome consommé , mais un habi-tant dc la campagne qui s’est appliqué à faire quelques observa-tions, sans en avoir eu aucune théorie, et qu’il ne pouvois donnerde position exacte de cette comète. 11 est vraisemblable que siGaertner avoit vu la comète, il en avoit eu connoissar.ee parPalitsch, qui a passé constamment en Allemagne pour le pre-mier qui l’eût vue.

Cette première époque de l’apparition qommence donc an oSdecembre et finit au 14 février, temps où la comète se trouvaapprocher de sa conjonctioq avec le soleil. Pendant cette pre-mière apparition, M. Messier l’observa seul en secret, parce quede i’isle aiinoit à accumuler des richesses astronomiques et à se le»réserver. 11 est surprenant qu’une chose imprimée en Allemagnedès le mois de janvier, ait été ignorée de tous les astronomes del’Europe, erisorte qu’il n’y en ait pas eu un seul dans les mois dejanvier, février et mars, qui ait observé ou. inême soupçonné ^

l’apparition. Lorsque del’Isle en donna avis aux astronomes aprèsle premier avril, la comète venoit d’être remarquée à Lisbone,à Bologne : Godin la vit à Cadix peu de jours après. On peutvoir tous les détails dans les Mémoires de l’Acad. pour 1760,

Tandis que les astronomes se préparoient, en 1 j 5 j t à observer la.