DES MATHÉMATIQUES. Part. V. Liv. IX. 5 2 5augmentation d’inclinaison , à mesure que l’on s’avance versles pôles de la terre , représente parfaitement l’incidence de plusen plus approchante de la perpendiculaire des rayons ou fais-ceaux d’un fluide animé par les émanations de la chaleur duglobe ; lesquelles , par les lois de l’équìiibre , doivent se porteren convergeant et s’abaissant de l’équateur vers les deuxpôles. Ainsi les élémens de l’inclinaison sont’ plus simples queceux de la déclinaison , puisque celle-Ci résulte de la combi-naison de deux forces agissantes dans deux directions diffé-rentes , tandis que l’inclinaison dépend principalement d’unecause simple dans une direction inclinée et relative à la cour-bure du globe. C’est par cette raison que l’inclinaison paroîtêtre, et est en effet plus régulière , plus suivie et plus constanteque la déclinaison, dans toutes les parties de la terre,

I I.

Du Loc.

Ce n’est pas assez de savoir se diriger à son gré sur la mer,il faut avoir un moyen de connoître le chemin qu’on parcourtou qu’on a parcouru par un certain air de vent. Si l’on avoitpour cet effet un moyen entièrement exact, on pourroit presquese passer de toute observation astronomique ; mais dans l’étatactuel de la navigation, la connoissance du chemin parcourudans une direction déterminée, sert souvent de supplément àl’observation qui ne peut pas toujours avoir lieu.

On parvient à cette mesure au moyen de l’instrument qu’onappelle le Loc , ce nom vient de log, qui signilie une pièce dehois. C’est en effet un triangle de bois attaché par son sommetà une ficelle , et dont la base est chargée d’un poids suffisantpour que le bois étant plongé dans une eau tranquille il setienne debout.

Cette ficelle, à 3o ou 4o pieds du loc, commence à être di-visée en parties d’une certaine longueur marquées par d es nœuds,et elle est roulée sur un petit tourniquet ou rouet bien libre.On a enfin une petite horloge ou sablier qu’on nomme Am~poulette , et qui doit durer juste 3o". C’est le temps que durel’opération qu’on va décrire.

j’observerai qu’anciennementau lieu du triangle, chargécommeon vient de dire , c’étoit un petit bloc de bois formé en bateau.Mais comme il n’opposoit pas à l’eau une résistance suffisante,il a fait place au loc triangulaire qui ne peut pas être entraîné