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FONTAINE

verstand wäre. »Ist eS möglich,« sprach er, „daßmanaiiS»den entferntesten Logen hört, was ein Schauspieler so leise sagt,„und es der, der dicht an seiner Seite steht, nicht vernehmen«kann?" Als er diese seine Meinung mit Gründen unterstützthatte, fiel er in seine gewöhnliche Traumereis und Boileau sagteganz laut: „Das ist wahr, La Fontaine ist doch ein rechter»Theekessel," und fuhr in diesem Tone fort, ohne daß derTräumer etwas davon merkte. Die ganze Gesellschaft lachteüberlaut. Endlich riß man ihn auS dem Schlafe, und sagte ihm,er solle die Für sich nicht so sehr ve>urtheilen, als die an-dern , weil er der einzige von der Gesellschaft sei, der von allemdem, was man von ihm und gegen ihn selbst so nahe an ihm ge-sagt. nichts gehört hatte. (Man sehe den Artikel FURET1ERE.)Man könnte noch mehrere, nicht weniger sonderbare Züge anfüh-ren; aber einige derselben sind falsch oder übertrieben, und an-dere findet'man überall. Die Art von Stupidität, die dieserMann von Genie in seinem Wesen, seinen Betragen r?nd seinerUnterhaltung hatte, • machte, daß Madam de la Sabliere einesTages, als sie allen ihren Bedienten Erlaubniß auszugehen ge-geben hatte, sagte: „Ich habe niemanden bei mir b e-„halten, als meine Hausthiere, meinen Hund,„meine Katze und La Fontaine."

Als diese erlauchte Wohlkhatrin des Dichter-Kindes gestorbenwar, wollten ihn die Herzogin Mazarin, Saint-EVer-mont und einige vornehme Engländer nach England ziehen;aber die Wohlthaten des Herzogs von Burgund hielten ihn inFrankreich zurück.

La Fontaine hatte i» Ansehung der Religion wie alles Ucbrigenbeständig in großer Indolenz gelebt. Eine Krankheit zu Endedes Jahres iby2 brachte ihn zu sich selbst zurück. Der AbbePoujet, nachher Priester des Oratoriums und dann Vicarius vonSt. Roch, ging zu ihm, und leitete das Gespräch auf religiöseGegenstände. „La Fontaine," sagt Niceron, „der nie aus» Grundsätzen ohne Religion gewesen war, sprach mir jener Nai-» vetat, die ihm natürlich war, zu ihm: Ich habe feit»einiger Zeit angefangen, das neue Testament«zu lesen. Ich versichere Sie, daß es ein sehr»gutes Buch ist, ja wahrhaftig ein gutes Buch!«Aber es stehet ein Artikel darin, über den ich»mit mir nicht einig werden kaun, der Artikel»von der Ewigkeit der Höllenstrafen. Ich be-

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