SUBSTANCES TERREUSES.

23 f

» avec eux , nous assura qu’il n’avait remarqué» aucune différence dans la santé de ces sauvages» pendant toullc temps qu'ils mangentdcla terre.

» Voilà le simple narré des faits. Les Indiens» mangent de grandes quantités de glaise , sans» que leur santé en souffre ; ils regardent cette» terre comme un mets nourrissant, c’est-à-dire,» qu’ils trouvent que l’usage qu’ils en font les» rassasie pour quelque temps. Ils attribuent cette» sensation de satiété à la glaise, et non aux au-» très nourritures assez chétives qu’ils peuvent» y joindre. Si l’on demande aux Otlomaques» quelle est leur provision d’hiver, et l’on ap-» pelle hiver, dans cette partie de l’Amérique du» sud, la saison des pluies, ils montrent les tas» de terres amoncelés dans leurs huttes (i). »

Nous ne discuterons point la manière dontla terre agit sur l’estomac ; c’est aux physiolo-gistes à rechercher si c’est comme principe nu-tritif qu’elle apaise lafaim, ou simpletnent commeabsorbant le sue gastrique qui nous fait sentircette sensation de besoin, ce désir de manger quenous nommons faim.

Je ferai remarquer , sans y attacher beaucoupd’importance, que certains animaux apaisent ainsileur besoin de manger ; que les limaçons , par

(i) Humboldt , Tableaux de la nature , Irai d’F.vriès, t. î,W '9 1 -