58o MINERAIS MÉTALLIFÈRES.

minerai pauvre d’Amérique , qui n’est point sus-ceptible d’étre loti comme le minerai de Saxe ,qui exige , à son tour, une grande masse de com-bustible et de sel pour opérer le grillage quiprécède l’amalgamation. Je regretterais que le»bornes de cet ouvrage m’eussent empêché dem’étendre davantage sur tous les procédés ingé-nieux dont je n’ai fait qu’esquisser l’ensemble,si ce sujet n’avait pas été déjà traité avec la plusgrande sagacité par plusieurs savans français etétrangers.

VIII. MINERAIS D’OR.

Comme l’or ne se trouve dans la nature qu’àl’état métallique , les caractères de ses mineraissont nécessairement les mêmes que ceux de l’ortravaillé, et c’est pour cette raison que je lesréunis , afm d’éviter les répétitions.

La belle couleur de l’or est. connue de tout lemonde ; mais sa nuance jaune n’est pas toujoursla même , parce que, soit que ce métal adhèreencore à sa gangue, soit qu’il existe en grainsdisséminés dans les sables, ou qu’il ait été tra-vaillé, il est presque toujours allié au cuivre,au fer, et surtout à l’argent; et sa couleur natu-relle, qui est le jaune pur relevé du plus beau bril-lant métallique , en est presque toujours altérée.. L’or est le plus malléable des métaux; et cettepropriété n’est pas une de ses moindres qualités,