PIEUSES SERVANT A POLIR.
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La pierre ponce est un produit volcanique ;celle qui circule dans le commerce , et qui nousoccupe exclusivement, est d’un gris de perle très-clair : sa cassure longitudinale eslfibreuse, soyeuseet satinée ; dans l’autre sens, elle est vineuse etinégale. Ce verre volcanique flotte à la surfacede l’eau ; il est sec , âpre au toucher , et il sefond facilement au feu du chalumeau.
Les ponces ne se trouvent pointdans tousles vol-cans, mais elles y forment quelquefois des couransétendus et puissans analogues à ceux des laves :tels sont ceux des îles Ponces et de Lipari ; d’au-tres fois elles semblent avoir été lancées dans lesairs, et être retombées en forme de grêle, car onles trouve en amas immenses, composés de pe-tits morceaux arrondis, et recouvrant de vastesplaines : telles sont celles des environs de Co-blentz , et surtout les ponces qui sont projete'espar les volcans brûlans des Moluques , et quiflottent à la surface de la mer, à une grande dis-tance du point d’où elles ont été projetées.
Toute la pierre ponce qui est répandue dansle commerce s’extrait des îles Ponces et de Li-pari , au nord de la Sicile , où il en existe de sivastes dépôts qu’on peut les considérer commeinépuisables. La dureté des molécules de ce verrenaturel le rend propre à divers usages ; tantôt
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