G 1 ÎNÉKALITÉS. 169

Ces substances sont : le cristal de roche , le verreet le spath calcaire.

Pour éprouver la duretc d’une pierre suivantcette méthode , il faut choisir une de ses partiesanguleuses , et la faire glisser en appuyant con-venablement sur un morceau d’une de ces troissubstances.

Si la pierre éprouvée a rayé le cristal de roche,on laco4^dérera comme appartenant au premierordre de dureté.

Si elle n’a pu attaquer que le verre , on la re-gardera comme une pierre moyennement dureou du deuxième ordre.

Et enfin, si elle n’a rayé ni le verre , ni lecristal , et qu’elle n’ait pu entamer que lespath calcaire, on la rangera dans les pierrestendres.

La dureté, sans être un caractère invariable, estpourtant assez constante, dans chaque espèce depierre fine en particulier, pour qu’on puisse laregarder comme une des meilleures épreuves quel’on soit à même de faire sur celles qui s’offrentjournellement aux yeux des lapidaires. C’est aussile caractère sur lequel les artistes sont le mieuxexercés, par la raison qu’en travaillant ces bellesproductions de la nature , ils sont continuelle-ment à même d’en apprécier les duretés diverses ;c’est pour cela que j’ai fondé mes divisions surcette propriété, dans la persuasion où je suis que