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formargli la natura istessa secondo il sesso,l’età, la condizione e lo stato di ciaschedunapersona; perchè, come si vede, i vecchi na-turalmente parlano ed operano d’altro modoche i giovani, et hanno le donne le lor pro-prie e particolari maniere, et anche i diversiimpieghi inducono naturalmente costumi di-versi ; perchè il soldato .niente più ama cheesser temuto, e il mercatante a nuli’ altrointende che al guadagno. Dovrà dunque ilpoeta formare i costumi secondo una taleimitazione.

E ciò per due ragioni principalissime : pri-ma , perche facendosi i costumi tali, quali lanatura stessa gli fa, viene il racconto ad es-sere più verisimile; poi, perchè sommamentepiace il riconoscere nelle persone fintei co-stumi che veggiamo essere nelle vere, a quellaguisa che in un ritratto piace sommamenteil vedere quei lineamenti medesimi che si os-servano nella persona di cui esso è ritratto.Il perchè io non consiglierei mai il poeta diintrodur nella favola persone di un tal gene-re , di cui non possa il popolo, o non credadi potere, immaginare i costumi veri. Nè socome piacer potesse a quell’inglese di intro-durre Adamo et Èva tali, quali esser doveanoprima del lor peccato, e formar di essi unafàvola ; perchè chi può immaginarsi le incli-nazioni vere, gli usi, le maniere di quellostato? Pare che lo stesso poeta nè egli puresapesse farlo abbastanza, avendo fìnto cheÈva prima eziandio di peccare avesse tuba-zioni d’animo e paure di sogni.