des Insectes. 11 . Mem . 109

Labat, sur ies aeajoux, les goyaves, les cerisiers,les oran-gers, les avocats,&c. mais, qui transplante sur les figuiersdinde ou raquettes y reíie; s’attache feulement au fiuitde cette plante, se nourrit de son suc, qui lui fait pren-dre une couleur rouge , Sc le met en état de donnerune forte de carmin. Si tout cela etoit viai, nous au-rions dans nos iíles une espece d’insectes, qui, quoiqued’un genre différent de celui de la cochenille, mériteroitcomme elle d’être cultivée. D’ailíeurs ne sut-o n pas dis-posé à avoir une grande confiance dans le récit du PereLabat, c est assurément une recherche a tenter que celledes différentes especes d’insectes qui peuvent vivre fur iesopuntia, & cela dans la vûë d’examiner s’il n’y en aurapas quelqu’une qui prendra une belle teinture rouge enìe nourrissant de plantes, dont ies fruits donnent a nosurines la couleur du sang.

11 y a au reste toute apparence que ie Mexique ne res-tera pas toûjours seul en possession de cette précieusedrogue, Sc qu'il arrivera à ta cochenilfe ce qui est ar-rivé à des plantes utiles, aux cannes de sucre, auxcaffiers &c. de se naturaliser dans d’autres pays que celuioù elle a toujours été jusqu à présent. Enfin pour pren-dre parmi Ies insectes mêmes un grand exemple, pour-quoi les cochenilles ne pourroient-elies pas etre transpor-tées de leur pays natal, dans tous ceux ou les nopals quileur conviennent,peuvent croître, comme les vers a íoye1 ont été des Indes, dans les pays qui peuvent leur four-nir des feuilles de meurierî

Pour composer ies huit à neuf cens mille livres pesantde cochenille qu’on nous apporte peut-etie chaque an-nee en Europe, combien faut-il ramasser de ces petusInfectes ! Le calcul en est aisé à faire ; qu’on pèse un de-mi-gros de cochenille, Sc on trouvera dans ce demi-gros

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