xxvîîj PRE FACE.

parvenir à détacher des fibres aisés fines que du bois quia, pour ainsi dire, été roui: la surface de celui qui a étéexposé pendant plusieurs années à la pluie, est dans cetétat. Ces mouches vont ratifier la surface des treillagesd’efpalier, des vieux contrevents, des portes, en un motcelle de tout bois qui n’est point peint, & qui a été exposépendant plusieurs années à lair libre. La guêpe réunit enun petit tas les fibres qu elle a arrachées, elle en formeune petite boule qu’elle humecte, & quelle porte ensuiteà son guêpier.

Dans le septième Mémoire il s’agít encore de plusieurseípeces de guêpes qui vivent en société, & d abord de laplus grossie de toutes, connue fous le nom de Frelons: c’estcelle qui compose le plus mauvais papier, le plus cassant:celui des frelons n’est fait que de fçíûre de bois pourri;ausiì ont-ils foin de mettre leur nid à 1 abri des injures deJ’air : íe plus íòuvent ils le logent dans un creux de troncd arbre où seau ne sçauroit pénétrer. D’autres guêpesd’une plus petite eípece, qui font des guêpiers dont lagrofièur n egale pas celle d’une orange, les laissent expo-sés au-x injures de lair, elles les attachent à une branched’arbre ou d’arbuíte ; mais leurs gâteaux font défenduspar une enveloppe composée d u n très-grand nombrede feuilles. Si ces feuilles, au lieu quelles font grises,étoient d’une couleur vermeille, l'enveloppe feroit prisepour une rose à cent feuilles, plus grosse que les ordinaires,& qui commence à s epanouir. Depuis que nous avons faitgraver un de ces nids, nous en avons vu d autres moinsgros qu un petit œuf de poule, construits cependant furies mêmes principes par une autre efpece de guêpes.

Queíqu’adroites qu’ayent dû nous paraître les guêpesde ce pays dont nous venons de faire mention, leursouvrages nous sembleront très-imparslits, si nous les