des Insectes. IV. Mem. 99

quelques-uns chés lui, au moins en traça-t-il d’idée undessein propre à m’en faire imaginer la construction.

J ai dû le plaisir de voir de ces nids pour la premièrefois à une aventure aisés bifarre, & que je crois devoirrapporter : elle est propre à montrer qu’ils peuvent paroî-tre très-singuliers même aux hommes les plus grossiers,bailleurs elle confirmera encore ce que nous avons prou-vé par d’autres exemples, que les connoissances d’histoirenaturelle font quelquefois propres à calmer des esprits tropenclins à la superstition, & à fë laisser effrayer par de pré-tendus prodiges. Car quelque jolis que soient les ouvragesdont nous voulons parler, & précisément parce qu’ils fontjolis, il leur est arrivé de jetter le trouble dans l’ame d unjardinier, & ensuite dans celle de la plupart des habitantsde íbn village, comme les prétendues pluyes de sang quietoient dûës à des papillons *, comme des papillons, furiecorcelet desquels se trouve une image grossière d une tetede mort *, & dont le cri paroît lamentable, ont rempli deterreur le peuple de certains cantons.

Dans les premiers jours de Juillet de 173 6, un Auditeurde la Chambre des Comptes de Paris, Seigneur d’un villageproche des Andelis, fur la riviere de Seine, & qui n estéloigné que de quelques lieues de Rouen, vint voir M,f Abbé Nollet accompagné entr’autres domestiques, d’unJardinier qui avoit 1 air fort consterné. II s’étoit rendu àParis pour annoncer à son Maître qu’on avoit jetté unsort sur sa terre. II avoit eu Je courage, car il lui en avoitfallu pour cela, d’apporter les pièces qui i’en avoient con-vaincu & ses voisins, & qu’il croyoit propres à en convain-cre tout i’univers. 11 prétendoit les avoir produites au Curédu lieu qui n’étoit pas éloigné de penser comme lui. A lavûë des pièces, le Maître ne prit pourtant pas tout beffroique son Jardinier avoit voulu lui donner; s’il ne resta pas

Nij

* Tom. I.pag. 637.

* Tome II,pag. 28p.