des Insectes. VI. Mem. 175

Une fois mises en ruche, elles font pacifiques, ellesr attaquent point 1 observateur, pourvu qisií se contentede les'contempler. Naturellement même elles ne piquentque ceux qui les irritent. J’ai vû des dames qui s etoientfamiliarisées avec elles jusqu’à les laisser s’appuyer fur leursmains, les guêpes les quittoient fans leur faire le moindremal.

Après qu elles ont été logées, elles commencent partravailler à réparer les désordres qui ont été faits auguêpier. Elles transportent avec une activité merveilleu-se, toute la terre & toutes les ordures qui peuvent êtretombées dans la ruche, ensuite elles songent à attachersolidement leur nid contre les parois de la ruche où il aété mis; elles travaillent à en réparer les brèches, elles§ occupent à le fortifier, elles augmentent considérable-ment f épaisseur de son enveloppe. Pour attacher ce nid àla ruche, les unes font des liens, des eípeces de petitescolomnes semblables à celles qui suspendent les gâteaux;d’autres construisent des bandes larges & minces, un peupliées en arc, dont elles colent un des bords à la ruche,.& l’autre à 1 enveloppe du nid. Mais pour mieux entendrecomment elles exécutent ces différents ouvrages, prenonsune idée générale de ceux que leur architecture demande ;ils se réduisent à trois principaux, à la construction des gâ-teaux à cellules exagones,à celle de i’enveîoppe des gâteaux»& à celle des liens, qui font les pièces qui portent & lenve-tappe & les gâteaux eux-mêmes.

JL/enveloppe du guêpier est un ouvrage particulier à nosmouches. Quelqu’industrieuses & laborieuses que soienties abeilles ordinaires, elles ne portent pas si loin leurs foinspour la conservation de leurs gâteaux ; celles qui se logentelies-mêmes à la campagne dans des creux de troncs d’ar-fires ou de murs, comme celles qu’on établit dans des