des Insectes. F/. Mem. 195

pourrions tirer de bonnes observations, fi malheureuse-ment elles ne se trouvoient confondues avec d’autres sou-vent plus qu incertaines, ont aussi remarqué qu’ií y a desguêpes qui ne vivent qu’un an, & d’autres qui en viventdeux. Aristote appelle les premières Operar'n ; ce font auísinos laborieux mulets, & les autres Matrices, qui font nosfemelles.

Ces femelles plus fortes, & destinées à perpétuer l’ef-pece.soûtiennent mieux i’Hiver: heureusement pour nousnéantmoins qu’il en périt la plus grande partie, fans quoinous ne pourrions avoir aisés de fruits pour nourrir cesinsectes si prodigieusement féconds. A peine à la fin dei’Hiver en étoit-il resté une douzaine en vie dans chaqueruche ; plusieurs centaines y étoient mortes : peut - etrepourtant y en eût-il eu un plus grand nombre de sauvées,si les guêpiers eussent été cachés fous terre, comme ils lefont naturellement.

Ces fémelles qui ont soûtenu i’Hiver, íbnt destinées àconserver leur efpece. Chacune déliés devient la fondatriced’une république dont elle est la mere dans le sens propre.Les établissements quelles forment, font bien éloignés denous être aussi utiles que ceux des mouches à miel ; ils nenous font que nuisibles : nous 11e pouvons pourtant nousempêcher de reconnoître qu’en eux-mêmes ils ont quel-que chose de plus grand. Si la gloire est connue parmi lesinfectes, si la solide gloire parmi eux, comme parmi nous,fe mesure par les difficultés surmontées pour venir à boutd entreprises utiles à leur efpece, chaque mere guêpe estune héroïne à laquelle une mere abeille si respectée de sessujets, n’est nullement comparable. Quand celle ci part dela ruche où elle est née, pour devenir souveraine ailleurs,elle est accompagnée de plusieurs milliers d’ouvriérestrès-industrieuses, très-laborieuses, & prêtes à exécuter

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