370 MEMOIRES POUR t’HlSTOIREréduit à faire une voûte de fable hémisphérique: dèsqu’ûnsupposera cette voûte faite, & capable de résister.à la pres-sion du sable supérieur, le sormica-leo pourra ménager unyuide au-dessous, il pourra pousser en embas & vers lescôtés une partie du fable qui est fous la voûte; or l’infectequi fçait filer, quoique posé au milieu d un massif de la-bié, peut attacher les uns aiix autres les grains qui se trou-vent au dessus de lui, 6c coller assçsde ces grains pou i‘forinerune calotte hémisphérique : cela fait, le reste ne demandeplus que du temps. Cet ordre dans la construction, quinous a paru le seul que le sormica-leo pût suivre, est austìcelui qu'il suit; on s’en convaincra, si on trouble de cesinfectes dans un travail qu’iis n’ont que commencé : j’aienlevé avec précaution les couches de fable fous lesquellesdes sormica-leo étoient occupés à bâtir ; lorsque j’ai misainsi à découvert des coques qui ri etoient pas encore finies,ç’a toujours été en dessous que je les ai trouvé ouvertes.

Au reste, on peut forcer un formica-leo à montrerles principales manœuvres au moyen defquelles il par-vient à se bâtir une coque, si on le tire de celle qu’il acommencée, avant qu’il ait eu le temps de la fermer;alors il lui reste encore dans le corps une provision deliqueur à foye, 6c il fait tout ce qui est en lui pourl’employer utilement, si on lui donne du fable à fa dis-position. Ce qu’on remarquera d’abord, c’est que le for-mica-leo à qui on vient d’ôter l'ouvrage auquel il s’oc-cupoit, n’estpas étendu comme ils le íònt tous dans i’étatordinaire; fa tête 6c son corps ne fe trouvent plus danstine ligne droite. Ce dernier est recourbé en arc de cer-cle ; il semble être devenu le moule fur lequel la coquedoit prendre de la rondeur : la convexité que les pre-miers anneaux forment du côté du dos, ramené le coltête en dessous, vers le ventre, de maniéré que si on