502 MEMOIRES POUR LHlSTOIREeau courante, ou plus souvent renouvellée. Au reste ii im-porte peu cíe fçavoir combien de jours ces vers restent àéclorre ; mais on ne doit pas douter que dès qu’ils fontnés, ils ne sçachent se faire des trous où ils font plus en' fureté, moins exposés à être la proye des poissons vo-races , que ne le font les poissons naissants qui sont obli-gés de fe tenir au milieu de l’eau. La fécondité des me-res étant très-grande, comme nous savons vû , & lespetits peu exposés, il n’est pas étonnant que certaines an-nées nous fassent voir fur les rivières, des nuées Sc despluyes de ces mouches. Mais toutes les années ne font paségalement abondantes en éphémères: quand une fa été,il en devroit revenir une pareille au bout de deux ans: ceretour feroit réglé, fi des circonstances à nous inconnues,des mortalités extraordinaires, ne {'interrompoient pas, Acela parce que c’est au bout de deux ans que les nymphesd'éphémères ont pris dans s eau tout leur accroissement,Sc qu’elles arrivent à leur état de perfection.

Ce n’est pas à nous de fçavoir pourquoi il convenoitque la durée qui est prescrite à la vie de nos éphémères, fûtfi courte: il y auroit trop de présomption à en vouloir de-viner des raisons: les convenances fur lesquelles des termesdifférents de vie plus ou moins longs, dévoient être don-nés à différents animaux, dépendent d’une totalité de vuesqui n’est pas à notre portée. Mais peut-être esl-il plus aisé dedeviner pourquoi ces quantités immenses d'éphémères dé-voient naître en deux ou trois jours, Sc dans deux à troisheures de chacun de ces jours ; car ces temps fixés à leurnaissmce semblent une fuite nécessaire de la courte viequi leur a été accordée. Dès que l'Etre, dont les volontésfont lumière Sc puissance, vouloit que leureípece fe con-servât, Sc fournît chaque année le nombre d’individusquelle donne, quoique la maniéré dont les mâles ope ent