des Insectes, XIII. Ment. 527

II y a des accouplements d’insectes, qui quoique réels,ne peuvent être apperçûs : tels font ceux des reines desabeilles, qui commencent & s accomplissent dans deslieux impénétrables à nos regards. II y en a d’autres quin ont pas encore été observés, parce qu on a ignoré lesseules circonstances dans lesquelles ils peuvent être vus.Quoique ceux des fourmis se fassent dans des endroitstrès-éclairés, je ne fçache pas qu’iis ay en t été vus encorepar d autres que ceux à qui j ai appris à les voir.

Des faits que les pucerons m’avoient permis de bienobserver, m’avoient au moins convaincu quesAuteurdela Nature les avoit exceptés dune loi qui avoit paru gé-nérale pour tous les insectes dont la condition est de pas-ser par plusieurs métamorphoses, 6c qui a été donnée pourtelle par Swammerdam. Cette loi veut que ce ne soitqu’après la dernière de leurs transformations, que les sé-melles deviennent fécondes. Une chenille, par exemple,ne s’accouple point avec une autre chenille; ce font lespapillons mâles qui s’accouplent avec les papillons femel-les, après quoi celles-ci pondent des œufs, d où éclosentdes chenilles. J’eus lieu de croire que les pucerons n e-toient pas soumis à cette loi, fur ce qu’ayant ouvert lecorps de plusieurs de ces insectes qui n’avoient pas subileur dernière métamorphose, j y trouvai des fœtus bienformés, & que je devois juger être vivants. Î1 m’a été fa-cile déporter jusqu’àla démonstration, une conjecture plusque vraisemblable. Jai renfermé un puceron qui devoirdevenir ailé, mais dont les ailes étoient cachées & plicesfous la dépouille dont il lui restoit à fe défaire, j’ai dis-je,renfermé ce puceron dans un vase de verre où il ne pou-Voit avoir de communication avec puceron quelconque :il lui étoit impossible d’en sortir, & il l’étoit à tout autrede s y introduire. Ce puceron mis dans une solitude qui