ARE

bitans de Banda erec &c pua , ceux desîles Maldives seulement pua, ceux de l’îleCeylan poac, ceux d’Amboine hoa & hue,ceux de Ternate pare ; enfin les Macaflaresrappellent rapo, 8c les Malays pìnang-touafie pinang-tua. La citation de tous ces dif-férais noms j ainli exposés avec méthode,ctoit absolument indispensable pour dé-mêler la confusion qui a régné juíquficidans l’histoire de 1 ’arek.

C'est un arbre de moyenne grandeur,fie qui s'éleve rarement au-defl us de trenteà quarante pies. I) une racine en pivot,de sept à huit pouces de diamètre , noi-râtre , couverte d’une touffe sphéroïde dedeux piés de diamètre, de fibres cylin-driques de cette longueur , onduleuses,comme vermiculées , à peine de la grosseurdu petit doigt, roides, piquantes, roussesou noirâtres dehors, blanches dedans,avec un filet ligneux, -s'éleve un troncdroit, cylindrique, assez égal, de sept àhuit pouces de diamètre dans presqueroute ía longueur, qui ne passe pas vingtà trente piés. Ce tronc est d'un verd-clairou comme cendré à son extérieur , qui estmarqué, sur toute ía longueur, du nom-bre d anneaux circulaires, paralelles , assezserrés & peu élevés , qui indiquent le lieuoù étoient attachées les feuilles qui fonttombées. Ces anneaux font plus serrésdans les individus qui croissent lentementfie avec peine, & moins dans ceux dontla végétation est vigoureuse. Son bois estplus blanc, plus fibreux que celui du co-cotier , spongieux d'abord dans fi jeu-nesse , ensuite tenace, enfin dur & compactcomme de la corne, auffi facile à fendredans fa longueur, que difficile à couperen travers.

La cime de ce tronc est couronnée parfix à huit feuilles longues de quinze piés,une à cLux fois moins larges, qui, sor-tant deux à deux comme, à l’opposé Lunede 1 autre , fie ^épanouissant sous un anglede quaranre-cinq degrés , lui forment unetête hémisphérique d’environ vingt piésde diamètre. Chaque feuille est ailée unefois , c'est-à-dire, fur deux rangs , chacunde trente-cmq à quarante ailerons ou fo-lioles comme opposées, longues de trois à.quatre pies, huit à dix fois glus courtes.,

ARE 277

pliées en deux, à cinq plis plats fie unis,lisses, verd-brunes, luisantes, pointues,convexes en dessus, fie relevées en anglede vingt à trente degrés, au contraire decelles du cocotier, qui font concaves Sependantes en-d.eífous. La côte longitudinalequi porte les ailerons ou les folioles, esttriangulaire, de maniéré que son dos estconvexe, pendant que les côtés qui atta-chent les folioles lont plats, fie que sondessus forme un angle aigu ; elle est verte,fibreuse, solide , très-souple, fie forme , àson origine , une espece de gaine cylindri-que, longue de deux piés fie plus, troisfois moins large, verd-brune fie lisse exté-rieurement, blanchâtre fie striée à leurface intérieure, de substance coriace, quienveloppe le tronc Celle qui est la plus.extérieure enveloppe les autres feuilles ; fiec'est après fa chiite qu'on voit, au lieu oùelle étoit attachée, un sillon circulaire,,imprimé comme un petit degré fur letronc. Chaque sillon indique une coucheligneuse ; en forte que le tronc auroit au-tant de couches qu'il a porté de feuilles.

Cette partie du haut du tronc, qui estenvironnée fit comme engaînée par la basedes feui les , forme une espece de bourgeonlong de deux à trois piés dans les jeunesarbres, mais qui diminue à mesure qu'ilsvieillissent, au point de n'avoir plus qu'iitrdemi-pié de longueur. Ce bourgeon est cequ'on appelle le chou du palmier, qui estcomposé uniquement de l'assemblage desjeunes feuilles qui doivent se développer,,fie dont la plus avancée s'appelle la J-.eche ,.parce qu'elle pointe en-haut comme unefléché. Ce chou de Varech , quoiq ae blancfie tendre, ne se mange pas comme ce uidu cocotier, parce qu’il est trop austere.

L ’arek ne commence à fleurir qu’à íàcinquième ou sixième année ; fie quoique-les fleurs sortent de l'aiílelle des feuilles ,ce n'est qu’après leur duite qu'on en. voitsortir les gaines, au nombre d’une à qua-tre au-defl us du bourgeon', c’est-à-dire , del’origine des feuilles extérieures de la têtede l’arbre. Chaque gaine ou spathe est une-espece de sac ou de poche parfaitement;semblable à celle de cocotier ou du dat-tier , fie du chamíerops, elliptique, très—applatie, obtuse., longue d’un gté fie. dé--