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quinze à seize pouces, trois fois moinslarges, molles , entieres , relevées endessous d’une nervure longitudinale rami-fiée en fix paires de côtes alternes , &portées droites, peu écartées sur un pédi-cule cylindrique trois fois plus courtqu’elles, dont la base sonne ces especes degaines écailleuses , triangulaires , dont latige paroît hériíïée après la dru te de cesfeuilles.
Ce n’est qu’après la chute de ces feuil-les qu’on voit parokre les fleurs ; ellesfont rapprochées deux à deux, l’une mâle& l’autre femelle, entre chaque écaille ,ou gaine des feuilles ; la fleur mâle estportée fur un pédicule fort court ; elle estblanche, &; consiste en un calice de quatrefeuilles en soucoupe, & en quatre étami-nes sphériques, très-courtes , blanches,placées au centre. La fleur femelle consisteen quatre ovaires sphériques chagrinés.Rumphe dit qu’il n’en a pas vu les fruits,mais il est probable que ces quatre ovairesdeviennent autant de capsules ou de baiesrenfermant chacune une graine de mêmeforme.
Culture. Cette plante est constammentparasite , & ne croît que fur les arbres àfruit, tant sauvages que cultivés, tels quele cofassu & le durion qui ont l’écorcedure & fendue; elle est suspendue à leurtronc ou à leurs grosses branches.
Qualite's. Le tubercule qui lui sert deracine, quoiqu’invariable dans fa forme,paroît occafioné par l’âcreté corrosive dessucs de petites fourmis rouges très-mor-dantes , qui y habitent St qui en font leurnid , d'abord avec de la terre, ensuiteavec du bois pourri. Pour pouvoir pren-dre ce nid ou cette plante , il faut aussi-tôt après savoir détache de defíùs l’arbrele jetter dans seau & fy tenir plongéjufqu’à ce que toutes les fourmis en soientsorties. Ces nids, lorsqu’iîs sont vieux,tombent fur la terre, pourrissent, & seréduisent insensiblement, comme certai-nes vestes de loup, en un tissu réticu-laire fibreux & poudreux , qui, lorsqu’onmet le pied dedans par hasard, s’attachebeaucoup à la peau, & y cause des ulcéréstrès-maìins, au moins à Macassar où tousîss poisons & venins ont plus d’activité,
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car à Amboine ces nids ne font aucunmal. On guérit ces ulcérés par supplica-tion d’une emplâtre de l’espece de riz ap-pel lée braspulot ìtam , réduit en bouillie.
Usages. Les Maîays vont chercher dansles bois le bantiala pour en faire usagesur les tumeurs les plus considérables : ilspilent la substance charnue de son tuber-cule , & 1 appliquent dessus en formed’emplâtre qui les fait aboutir en peu detemps, en y excitant néanmoins une lé-gere démangeaison qui indique une vertucaustique dans cette plante.
Deuxieme efpece. UHUTA.
Les habitants d’Ámboine appellent dunom de uhuta une seconde efpece debantiala , dont Rumphe a fait graver lafigure sans détails sous la dénominationlatine de nìdus germìnans formicarumniger, au vol. VI , de son Herbarium Am-boìnicum , pag. ng,plan. LV, figure i.
I Le tubercule de cette efpece est plusridé, plus marqué Renfoncements & pluspetit que celui du bantiala : il n’a que ioà n pouces de diamètre ; il est cendréextérieurement, creusé de petits enfon-cements comparables à ceux de, dés àcoudre. Ce n’est qu’en-dessous qu’il est! percé de trous ; les racines qui l’attacbentaux arbres sont plus longues , plus gros-ses, plus ramifiées que dans le bantiala .Sa substance interne est charnue, blanche,verdâtre fur les bords, & toute percée detrous en galeries & en labyrinthes quifervent d’habitations aux fourmis.
Du centre de ce tubercule partent qua-tre à cinq tiges cylindriques , longuesd’un pied à un pied & demi, marquéesde quinze à vingt articles qui indiquentle lieu où étoient attachées autrefois lesfeuilles : celles-ci sont au nombre de 3 à5 , fort serrées vers le bout de chaquetige où elles sont disposées alternative-ment : elles font elliptiques, médiocre-ment pointues aux deux extrémités, lon-gues de 4 à 5 pouces, une fois moins lar-ges, entieres, grasses, c’est-à-dire épais-ses , entieres , lisses, relevées en dessousd’une nervure longitudinale fans côteslatérales, & portées horizontalement furun pédicule court qui forme en bas unagaine courte autour de la tige.