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que jamais exactement vers les pôles dumonde , m ais qu’elle s’en écarte ordinai-rement tantôt vers Test tantôt vers loues!;cette déclinaison , dis-je , qui varie dansles différens endroits de la terre , & dans* ts mêmes en différens temps , oblige lesm arins à faire continuellement des cor-rections aux opérations qu’ils font avec laboussole. On verra à Particle VARIATIONles précautions qu’ils apportent pour re-connoìtre & déterminer la quantité decette variation , & les moyens dont ils seservent poar rectifier leur route.

L’avantage que les gens de mer retirentde la boussole qui les guide au travers desmers les plus vastes , & les fait arriveraux extrémités de la terre les plus recu-lées , a porté les Physiciens à imaginerdifférens moyens pour la perfectionner.Tous conviennent que la boussole h doitêtre la mieux aimantée qu’il est possible ,très-légere dans fa construction , & lur-tout parfaitement mobile fur son pivot.Nous avons enseigné dans Particle Ai-guille la meilleure maniéré de conf-truste & d aimanter les aiguilles : en voiciune antre qui a aussi ses avantages , &même qui nous paroît préférable à biende« égards. Elle est fondée fur ce principedémontré par l’expérience , que le fer &l’acier ne reçoivent qu’une quantité dé-terminée de vertu magnétique , & qu’ily a une proportion de longueur, de lar-geur & d épaisseur pour que ces métauxpuissent recevoir la plus grande quantitéqu’il est possible qu’ils retiennent ; c’estpourquoi M. Mitchell , auteur de cettenouvelle méthode , prétend qu’il est très-avantageux de faire ies boussolei avec deslames d’acier paraliélipipedes & bien trem-P ees , plutôt, que de fil d’acier ou de lamesde ressort dont on se sert ordinairement.

i ' on éprouve que non seulementmn »2 es prennent beaucoup plus de vertu

Ion-* temns c\ qu , c ^ es la conservent plus{ ° temps dans l e même degré, & ou’elles

la perdent beaucoup p i us diffiestementmais encore qu elles ont leurs po? e ™ íffisprés des extrémités ; ce qui augmente conmcrablement leur vivacité , & l’exacti.tude de Pobservation. La dimension q U ’qestime la meilleure, est celle à-peu-p r ês

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qu’il donne aux lames dont il compose sesaimans artificiels ; c’est-à-dire , six poucesde longueur , six lignes de largeur , &environ un tiers de ligne d’épaistèur : ellesdoivent être percées dans le milieu , pourlaiíïèr pafïer le pivot fur lequel elles ferontleur révolution.

On a observé que la rouille détruit con-sidérablement la vertu magnétique , c’estpourquoi on doit tâcher d’en préserver avecsoin les aiguilles des boussoles : les boîtesvitrées dans lesquelles on les renferme or-dinairement font insuffisantes , & Pair dela mer agit toujours fur elles. On les ga-rantira de cet accident en les enduisantd’une couche fort mince d’huile de lincuite : cet enduit n’apporte aucun obstacleaux effets de l’aimant, & les boussoless’aimantent au travers avec autant de faci-lité que si elles étoient bien polies. II y amême lieu de croire par quelques expé-riences , que îes boussoles peintes conser-vent mieux que les autres leur grandeforce magnétique ; car on remarque dansla plupart des ferremens peints à I’huile.,qu’ils sont plus susceptibles de magnétismeque les autres fers , en même temps qu’ilsdeviennent plus cassans & plus durs 5 &c’est peut-être par cette raison qu’ils s’ai-mantent mieux.

On aimantera ces lames en les posantsor le milieu d’une barre de fer aile?,longue , & en passant huit à dix fois d’unbout à P autre six aimans artificiels, donttrois ont leurs pôles nord tournés en haut,& contigus aux pôles du sod des trois au-tres lames ; en sorte que les pôles du suddes premiers aimans soient un peu écartésdes pôles du nord des trois autres lames,& tournés vers Fextrêmité de l’aiguilíequ’on veut faire diriger vers le nord. Voy.l’article Magnétisme.

Comme il est difficile de bien déterminerdans des aiguilles ainsi larges & plates sileur axe > c’est-à-dire la ligne qui joint lesdeux pôles, passe exactement par les pointsde suspension , & que d’un autre côté e»

| les faisant pointues par les extrémités , oa! fait rentrer leurs pôles en dedans, & oa! les rend un peu moins aimantées quellesj ne le pourroient être j voici un moyen! de remédier à ces iaccnvéniens. Oa mettra

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