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erreur qu’ìls ont condamnée. .

CANONS des apôtres ; on appelle ainsiune espece de collection des canons ou loixecclésiastiques que l’on attribue a S. Clé-ment pape, disciple de S. Pierre, commes’il l’eût reçue de ce prince des apôtres.Mais les Grecs même n’asiùrent pas queces canons aient été faits par les apôtres ,& recueillisdeleurbouclieparS. Clément:ils se contentent de dire que ce sont descanons , t«v , que l on ap-

pelle des apôtres ; & apparemment ils sontl’ouvrage de quelques évêques d’Orient,qui vers le milieu du troisième siecleras-simblerent en un corps les loix en usagedans les églises de leurs pays, & dont unepartie pouvoit avoir été introduite par tra-dition dès le tems des apôtres, & l’autrepar des conciles particuliers. II y a quelquedifficulté, tant fur le nombre que fur l’auto-rité de ces canons. Les Grecs en comptentcommunément 8ç : mais les Latins n’enont reçu que Ço, dont méme plusieurs nefont pas observés. Les Grecs comptent lespremiers à peu près comme nous : mais ilsen ajoutent d’autres,dans la plupart desquelsil y a des articles qui ne font pas conformesà la discipline ,.m même à la créance del’église latine ; W c’est pour cette raisoncju’elle rejette les 3Ç derniers canons ,comme oyant été la plupart insérés ou fal-sifiés par les hérétiques & schismatiques. Al’égard de l’autorité de ces canons , le papeGelafe, dans un concile tenu à Rome1 an 494 , met le livre de ces canons desapôtres entre les apocryphes; & cela aprèsle pape Damase, cjui semble avoir été lepremier qui détermina quels livres il falloitrecevoir ou rejeter. Par cette raison , Isi-dore les condamne aussi dans le paslàge queGratien rapporte de lui dans la seizièmedistinction. Le pape Léon IX, au contraire,excepte cinquante canons du nombre desapocryphes. Avant lui Denys le Petit avoircommence son code des canons ecclésias-tiques par ces cinquante canons. Gratiendans la meme distinctionseisteme , rap-porte qu Isidore ayant changé de sentiment& sb contiedliant Iui-m-crnc, nnct au~dcsïusdes conciles ces canons des apôtres ^ commeapprouvés par la plupart des peres, & reçusentre les constitutions canoniques, Lc ajoiite

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que le pape Adrien I a approuvé les ca-nons , en recevant le quatrième concile oùils font insérés : mais on peut dire que Gra-tien se trompe , & qu’il prend le secondconcile in Trullo , que les Grecs appellentsouvent le quatrième concile , pour le pre-mier concile tenu in Trullo , qui est véri-tablement le sixième œcuménique ou gé-neral. Quant à Isidore, le premier pastáge> ^ Isidore de Séville ; & le second estd Isidore mercator ou peccator, selon laremarque d’Antoine Augustin, archevêquedeTarragone, qui dit que, pour concilierces diverses opinions, il faut suivre le senti-ment de Léon IX, qui est qu’il y a cin-quante de ces canons des apôtres qui ontété reçus, & que les autres n’ont aucuneautorité dans l’église occidentale. II est cer-tain que ces canons ne font point des apô-tres ; mais ils paroislent fort anciens, &ont été cités par les anciens fous le nom decanons anciens , canons des peres , ca-nons ecclestaftiques. S’ils font quelquefoisappelles ou intitulés canons apostoliques ,ce n’est pas à dire pour cela qu’ils soientdes apôtres ; mais il suffit qu’il y en aitquelques -uns qui aient été faits par desévêques qui vivoient peu de tems après lesapôtres , & que l’on appelloit hommesapostoliques. L’auteur des Constitutionsapostoliques est le premier cjui attribue cescanons aux apôtres. Ils contiennent des ré-glemens qui conviennent à la discipline dusecond & du troisième siécles de I’église :ils sont cités dans Jes conciles de Nicée,d’Antioche , de Constantinople , & parplusieurs anciens. On ne fait pas en queltems cette collection de canons a été faite •i! peut fe faire que ce soit en différens tems ■non-seulement les cinquante premiers, mais

if! / Cn e î cinc l derniers, sont fort anciens :

recs les ont toujours reçus. Jean d’An-loche, qui vivoir du tems de Justinien ,Jes cite dans fa sixième novelle ; ils sont ap-prouvés dans le synode in Trullo , & louéspar Jean Damascene & par Photius. Parirules Latins, ils n ont pas toujours eu le mêmesort : Je cardinal Humbert les a rejetés ;Gelafe les a mis au nombre des livres apo-cryphes : Denys le Petit a traduit les cin-quante premiers , L lésa mis à la tête deíà collection ; remarquant toutefois que