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où les deux baguettes se croisent ; alors onfait partir de celle-ci trois pieds en-deílousde l’endroit ou elle est attachée, deux au-tres bouts de ficelle qui vont aboutir auxdeux bras de la baguette transversale, unpeu au-delà du milieu. Un troisième boutplus court que les autres, part du mémeendroit, & va à la partie antérieure de lamachine, & la tient inclinée.

On peut varier la construction du cerfvolant de plusieurs maniérés ; mais unecirconstance que nous ne devons pas omet-tre , parce qn’elle est estentielle, c'est qu’ilfaut que le cordon soit sait de deux brinsde chanvre tortillés avec deux fils de mé-tal , & long de plus de mille pieds, pourêtre en même tems fort, léger, flexible,& propre à transmettre jusqu’auprès del’obíervateur le feu électrique des nuées.

Cette machine ainsi préparée, se lanceen l’aír quand il fait du vent, & l'on par-vient à la faire élever jusqu’à !a région desnuées, en tirant le cordon contre le vent& en le lâchant graduellement. II faut quele vent ne soit pas trop violent, ni en tour-billon. Lorsque le cerf-volant est parvenuà une assez grande hauteur, il faut, pourreconnoître l’électricité des nuées , l’iso-ler , en coupant le cordon, & cn attachantà son extrémité un petit cordon de soie,avec lequel on dirigera la machine. Par cemoyen, en présentant une poinfe de mé-tal auprès de l’extrêmité inférieure de lacorde, ou en y suspendant quelques brinsde fil, on connoîtra par la forme des lu-mières qui paroîtront à cette pointe, oupar les divers mouvemens des fils, de quellenature est l’électricité actuelle des nuées.Ainsi un cerf-volant n’est, comme l’onvoit, qu’une barre de Francklin , mobile.

Comme l’opération de couper le restantde la corde & d’y attacher le cordon defoie est embarrassante & peut faire perdrele moment d’une observation, voici unmoyen excellent pour éviter ces inconvé-niens. On fera une espece d’étrier d’aciersin, dont les deux branches recevront Taxed’un cylindre de bois très-léger , de telleforme & de telle grandeur que !e pluslong cordon puistb s’y encouler ; a la réu-nion de ces deux branches fera une ‘louab-le, dans laquelle on fera entrer le bout ,

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d’tin cylindre de verre solide, trés-fort &fort long, qu’on y assujettira avec du mas-tic , dont nous donnerons ailleurs la com-position , voye\ Electricité , & quiservira de manche. On revêtira d’une cou-che a fiez épaisse du même mastic, le cy-lindre de verre & la chappe d’acier danstoute leur surface , pour empêcher la ma-tière électrique de se dissiper au traversde l’acier , & pour écarter les vapeurs hu-mides, dont le verre se charge aisément.II faut attacher à l’un des bras de cettemachine , qu’on peut appeller un guideélectrique , un levier qu’on puistè aisémentpresser contre le cylindre , ou relâcherpour modérer ou arrêter le développe-ment de la corde. On voit qu’en tenant àla main le bout du cylindre de verre, l’ob-servateur est toujours maître du cerf-vo-lant , fans avoir de communication avecle conducteur ; S: que pour observer àchaque moment les indices d’électricité,il faut attacher à l’un des bras de l’étrierune pointe de métal & quelques brins de

fil.( + )

* On ne sautoir prendre trop de pré-cautions en faisant ces expériences avec lecerf-volant fur les nuées. 11 ne faut, pouren être convaincu , que connoître les effetsqu’a produits un cerf-volant que M. deRoman éleva un jour. Voye\ les Mémoi-res des Javans étrangers , tome II, page39 6. II dit que le fil de fer qui alloit ducerf-volant jusqu’à un tuyau de métal qu’ilavoir isolé , paroistòit tout en feu , mêmede jour, & qu’il partit du tuyau une étin-celle qui alla frapper la terre avec autantde bruit que si e’eût été un coup de ton-nerre. *

Comme on ne peut bien voir la for-me des feux électriques que dans l’obscu-rité, voici un petit appareil portatif qu’onpeut joindre à la verge de Francklin. Dansun tube de verre long & aflèz gros, onfera entrer par l’une de ses extrémités ,& dans la direction de son axe, un gros filde fer terminé en crochet à l’une de sesextrémités hors du tube , & cn pointemousse à ,son autre bout, qui ne doit être(-Joigne que de deux pouces du fond dutube: ce fond est de métal, plan en-do-uons, & garni extérieurement d’un cro*