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à jouer , ni trop peu , ce qui le rend coriace,& diminue le volume du son.

Les meilleurs clavecins qu on ait eus juf-qu'ici pour le beau son de l’harmonie , fontceux des trois Ruckers (Hans, Jean & An-dré) ainsi que ceux de Jean Coucher, qui,tous établis à Anvers dans le siecle paífé, ontfait une immense quantité de clavecins ,dont il y a à Paris un très-grand nombred originaux, & reconnus pour tels par devrais connoiíl'eurs. Il s’est trouvé de notretemps des facteurs qui ont copié & contre-fait les clavecins des Ruckers à s’y mépren-dre pour l’extérieur, mais la qualité du sona toujours découvert la supercherie. Cepen-dant ces incomparables clavecins des troisRuckers Sc de Couchet > tels qu ils font sortisdes mains de ces maîtres, deviennent ab-solument inutiles aujourd'hui ; car ces grandsartistes, qui ont entendu supérieurementbien la partie de l’harmonie , ont tres malréussi dans la partie du clavier. Outre celatous ces clavecins Flamands sont si petits queles pieces ou sonates qu on fait aujourd'huiste peuvent point y être exécutées : c'est pour-quoi on les met z grand ravalement, en leurdonnant soixante Sc une touches au lieu decinquante qu'ils avoient autrefois. D’ailleurs,au Heu de cent cordes ( car la plupart de cesclavecins des Ruckers n'ont été faits qu'àdeux cordes par touche ) on les charge decent quatre-vingt-trois cordes, en y ajoutantUn grand unisson , moyennant lequel l’har-pi°nie devient encore plus mâle & plus ma-jestueuse.

C'est dans cet art d’agfandir les clavecinsdes Ruckers , que feu Manchet a réussi in-comparablement bien. Il faut pour cetessetjes couper du côté des desius & du côté desbasses ; ensuite élargir, 8c même allongerJput le corps du clavecin ; enfin ajouter duf a pm vieux , sonore, & le plus égal qu'onPuisse trouver , à la table de l'harmonie ,P°ut lui donner fa nouvelle largeur & lon-gueur. Le grand sommier se fait tout à neufdans ces sortes de clavecins , qui, touc bienconsidéré, ne conservent de leur premier êtreque la table & environ deux piés & demide leurs vieilles éclisses du côté droit. LesParties accessoires, comme claviers, saute-’. re 8iftres, fe font à présent avec beau-P P us de justesse 8c de précision que les

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Maîtres Flamands ne les ont faites dans lesiecle passé. Un clavecin des Ruckers ou deCouchet, artistement coupé Sc élargi, avecdes sautereaux, registres & claviers de Man-chet, devient aujourd'hui un instrument

très-précieux.

Le prix ordinaire des clavecins ornés d'unsimple vernis propre , sortant des mains dufacteur , & fait par un artiste de Paris , vaaujourd'hui à cinq ou six cens livres : lesmeilleurs fe paient sept cens livres , mais cen’est que lorsque l'harmonie est si moelleusequelle approche de la bonté de celle des cla~vecins Flamands dont nous venons de parler.

Les facteurs de clavecins emplument Scaccordent ces instrumens dans les maisons,& ce n'est pas le point le moins intéressantde leur art, lorsqu'ils veulent donner un em-Psomage léger, tranchant, 6c par-tout égal.Pour Paccord , il faut qu'ils fassent ce qu'onappelle la partition ; elle consiste à accorderde ^quinte en qu mtej en partant de la notequ on a mile au ton , jufqifà ce qu'il y aitune octave entiere avec scs demi-tons qui soitd'accord ; il est facile d'accorder ensuite toutle reste du clavecin sur cette octave. Maiscette partition a fa difficulté , 8c ne peutêtre bien faite que par un homme qui en al’habitude. Cette difficulté vient de ce quedans le clavecin , & en général dans tousles inssiumens à clavier , on ne doit pointaccorder les quintes justes , parce qu'alors ,comme c’est une même note qui sert de1 quinte à un ton 8c de tierce à un autre, files quintes étoient justes les tierces ne le se-roient pas , Sc tout le clavecin serait faux.On est obligé, pour éviter cet inconvénient,d’affoiblir un peu toutes ou presque toutesles quintes , de maniéré cependant qu’ellessoient supportables à l'oreille ; on diminuepar ce moyen le faux des tierces autant qu’ilest possible , sur-toutdans les tons naturels :c'est là ce qu'on appelle le tempérament. Il fautune application particulière & une oreilletrès-fine pour bien accorder un clavecin ,ensorte qu'il paroisse juste dans tous les tons,quoique réellement il ne le soit jamais.

Les facteurs de clavecins sont aussi des épi-nettes qui font des demi-clavecins à une cordepar chaque touche ; ou bien des epinettes enoctave de clavecins , qui ne sont d aucun! usage pour une musique reglee.