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iaqiielíe nous jettons fœil , en est pluséloignée que la figure véritable , noustrouvons l’accidentelle d’autant plus gran-de que celle-là : car si deux objets pei-gnent fur la rétine des images égales engrandeur , c’est celui de ces deux objetsqui est le plus éloigné , qui nous paroîtle plus grand : or , comme P impressionde la figure véritable occupe dans Fœilîe même espace fur lequel cette figureavoir agi d’abord , & que nous croyonsvoir son image fur la surface même oùles axes visuels fe croisent , il s’ensuitque cette figure nous paroîtra néceíïai-rement plus grande , fi la surface surlaquelle nous la voyons est plus éloignée.
Mais paíîbns aux couleur, accidentellesque produisent les corps colorés. Pourles expliquer , il faut principalement serappeller , en quatrième lieu , ce quecontient la Vie proposition de la Ile par-tie du premier livre de VOptique deNe'vton , au sujet des réglés pour con-noître dans un mélange de couleurs pri-mitives la coulehr du composé , lorsquela quantité & la qualité de chaque cou-leur font données ; mais en faisant atten-tion cependant de ne pas donner exacte- |ment aux arcs du cercle que décrit New-ton , les proportions des sept tons de mu-sique , ou des intervalles des huit tonscontenus dans une octave ; il vaut mieux ,d’après une remarque du P. Benvenuti,dans fa Dissertationsur la lumière , don-ner au rayon rouge f ou arc de 45 dégrés,à l’orangé ou 27 dégrés , au jaunes- ou 48 dégrés , au verd i ou 60 dégr és ,au bleu fou 60 dégrés, à l’indigo-f ou 40dégrés, au violet ■- ou 80 dégrés.
Cela posé, qu’on commence, par exem-ple , par chercher le mélange de toutesles couleurs prismatiques, excepté la verte :il s’agit donc de déterminer le centre degravité commun des arcs de cercle quireprésentent les couleurs qui entrent dansle mélange , & il n’est pas nécessaire pourcela de suivre tout le procédé prescrit enméchanique ; il est clair , en premier lieu ,que ce centre tombera fort près du centre ,& que par conséquent la couleur résultante
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approchera du blanc, & sera très-pâle •.de plus, ce centre de gravité se trouver*sur la ligne qui passe par le centre ducercle en partant du milieu de F arc omis '& comme cette ligne va tomber fur l’arcviolet, & seulement à 10 dégrés de dis-tance du rouge , il s’ensuit cjue la couleurcomposée ou résultante sera un violettrès-pâle , & tirant beaucoup sur le rouge.Or, n’est-ce pas là précisément ce pour-pre foible , semblable à la couleur d’uneaméth'iste pâle que M. de Buffon a vuíuccéder à la contemplation d’une tacheverte sur un fond blanc ? En effet, Fœilfatigué par une longue attention à la cou-leur verte , & jetté ensuite sur la surfaceblanche , n’est pas en état de ressentir vi-vement une impression moins forte derayons verts : ainsi quoique toutes les mo-difications de la lumière soient réfléchiespar une surface blanche , comme cepen-dant les vertes font en beaucoup moindrequantité en comparaison de celles quiírappoient Fœil en venant de la tacheverte , il arrivera que si on fixe Fœil furle papier blanc , les parties qui auparavantavoient senti une plus forte impression dela lumière verte que les autres , ne pour-ront pas éprouver à présent tout Feffet decette lumière, mais qu’elles auront lasensation d’une couleur mêlée des autresrayons , laquelle ressemblera , comme onvient de le conclure , à une couleur pur-purine pâle.
M. de Buffon a trouvé que la couleuraccidentelle d’une figure bleue considéréefur un fond blanc , étoit rougeâtre & pâle \ce phénomène s’explique de la même ma-niéré , mais il faudra donner encore plusd’étendue à fhypothese que l’ccil r âpresune sorte sensation de quelque couleur rest hors d’état de ressentir une impressionmoins forte de rayons de la même espece.On accordera sans peine que Fœil alorsne fera pas en état de distinguer avec pré-cision , les rayons qui ont une affinité avecceux-là , & qui déja naturellement fontencore plus fossiles; on remarquera quel’indigo n’étant qu’un bleu foncé , F im-pression de cette couleur n’est pas suffisantepour faire sensation sur un œil qui s’estdéja fatigué en regardant un bleu clair ;