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élémentaires de la fibre , pour qu’il soit leplus convenable à la santé ; il n’y en a réelle-ment point de fixe; il varie selon les différensttmperamens ; d’aiìleurs il n’est pas toujoursle même dans un même íujet : il changeavec l’âge, & dans tous les temps de la vieil est susceptible d’une certaine extension ,en plus ou en moins , fans que la santé ensouffre; cette extension est nécessaire pouri’exercice de la plupart des fonctions , quidonne lieu à l’alongement, au tiraillementdes organes, par conséquent des fibres dontils íont composés ; ainsi les principaux vicesde ces parties simples consistent principale-ment en ce qu’elles cedent trop ou trop peuaux efforts qui tendent à les alonger : d où ilfuit que l’on peut comprendre ces vices fousdeux genres essentiellement bien différens ;le premier est caractérisé par la laxité, parle défaut de reflort des fibres : le second ,par l’astriction & l’excès cfélasticité; c’estpar conséquent dans tous les deux cas, parla feule cohésion que l’on cbnnoît ,que pechela fibre ; ce défaut 8c l’excès de l’union desparties élémentaires qui la composent, sonttoute la différence.
Il n’est pas possible de juger de ces lésions dessolides simples , fans en considérer les effetsdans les organes qui en font composés, parceque ceux-ci ne peuvent que participer à lanature 8c à toutes les qualités de leurs prin-cipes ; & ceux-là ne font jamais apperçusséparément pendant la vie de ranimai au-quel ils appartiennent : ils sont toujours desparties intimement liées à leur tout : il nese trouve dans aucune partie du corps au-cune fibre simple , qui ne soit pas unie àd’autres pour former une membrane ; il nese trouve aussi aucune membrane simple,qui ne soit repliée sur elle-même pour for-mer un vaisseau simple : cette membranen’est pas susceptible d’autre vice , que lesfibres qui entrent dans fa composition, parleur union entr’elles , selon leur longueur :cette union , semblable à celle des partiesélémentaires , peut également pécher , ouparce quelle est trop forte , ou parce qu-elle lest trop peu : on peut dire la mêmechose des membranes plus composées, 8cde toutes les autres parties qui forment lesorganes par leur union entr’elles, en tantque cette union se fait par le contact, par
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la cohésion , ainsi que celle des élémenspour les fibres , des fibres pour les mem-branes primitives : ainsi tous les organes, quel-que composés qu’ils soient, sont iujets auxmêmes vices que les parties les plus simples :les vaifleaux de cette qualité ne font pointconnus par les sens , ni même par ceux dusecond , du troisième ordre ; on n’apperçoitguere que ceux du cinquième , du sixième.L’aorte est composée de plus d’un million devaisseaux 8c de membranes de ces distèrensordres ; cependant cette artère n’est pas ex-posée à d’autres maladies que la fibre sim-ple , dont les deux genres principaux font »ainsi qu’il a été dit ci-devant, & qu’il va êtreexpliqué , la laxité & l’astriction.
On appelle laxité dans les fibres , l’étatdans lequel les corpuscules élémentaires quiconcourent par leur union à la formationdes fibres , ont si peu de force de cohésionentr’cux , qu’elle cede aisément aux moin-dres efforts des mouvemens nécessaires pourla santé , ou au moins de ceux qui ne íontguere plus considérables qu’il ne faut dansl’état le plus naturel, le plus réglé, le plustranquille , respectivement aux différenstemps de la vie ; en forte que hs fibres éprou-vent par la moindre cause de cette naturedes changemens dans leur longueur , quiaugmentent celle - ci plus qu’il n’est con-venable , pour l’intégrité de ces patries,tendent á leur causer la solution de conti-nuité , ou réduisent presqu’à rien les effetsqui pouvoient résulter de la continuité, tantqu’elle auroit subsisté au degré de forcepropre à la santé : le même vice qui faitla laxité dans les fibres par le peu de co-hésion entre leurs corpuscules intégrans, faitaussi la laxité dans les parties composées desfibres , par le défaut de cohésion entr’elles ;celle-ci ne pouvant pas être connue diffé-remment de celle des parties intégrantes desfibres mêmes : pour la formation de celles-ci , elles font unies en long. ; pour l’uniondes fibres entr’elles , les parties intégrantesfont mises en large : ces corpuscules élé-mentaires font les seuls moyens d’union dansla composition de toutes les parties du corps,,quelque variées qu’elles soient pour la forma8c pour le volume.
La cause prochaine de la laxité , tantdanr les parues simples que composées, est:
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