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On peut en distinguer deux especes. S’ils’agit de faire parcourir à un corps 1a sur-face d’un autre corps, cela peut s’exécuterde deux maniérés différentes, qu’il est im-portant de ne pas confondre: i°. en Rap-pliquant fuccestivement les mêmes partiesde l’un à différentes parties de l’autre,comme quand on fait glisser un livre furune table ; & on peut nommer ce frotte-ment, celui de la premiere espece: 2°. enfaisant toucher successivement différentesparties d’une surface à différentes partiesd’une autre surface, comme lorsqu’on faitrouler une boule sur un billard ; & je lenomme frottement de la seconde espece.Le premier est celui dont j’ai parlé d’a-bord. Dans le second cas, les parties enga-gées se quittent à peu près comme lesdentsde deux roues de montre se désengrenent.Voye\ figure 38 de la me'chanique, oùC D est le corps roulant, AB la surfacedu corps fur lequel il roule , & H, F, lesinégalités des deux surfaces au point d’at-touchement. S’il arrive qu’elles aient quel-quefois peine à se quitter, c’est qu’il y adisproportion entre les parties saillantes &les vuides qui les reçoivent; mais jamaiscette seconde espece de frottement ne ra-lentit autant le mouvement que la pre-miere : c’est de celle-ci que je vais m’occu-per plus particulièrement.

La quantité du frottement dépend d’uneinfinité de circonstances qui me parodientpourtant toutes pouvoir être rapportées àquelqu’un de ces cinq chefs: 1°. la naturedes surfaces qui frottent ; 2 0 . leur gran-deur ; 3 0 . la pression qui les applique l’uneà 1 autre; 4 0 . leur vitesse ; 5 0 . la longueurdu levier auquel on peut regarder commeappliquée la résistance dont il s’agit.

I. La nature des surfaces est certainementla principale considération à laquelle il fautavoir égard pour juger de la quantité dufrottement ; il est évident que plus les iné-galités de ces surfaces seront ou nombreu-ses, ou éminentes, ou roides, ou difficilesà briser ou à plier , plus aussi le frottementqui en résultera fera. considérable. 11 suitde là, i°. que l'on doit trouver moins derésistance à faire glifíèr un corps poli furune surface polie, qu’un corps rude & gros-sier fur une surface inégale..& raboteuse...

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2°. Que l’huile ou la graisse dont on enduitordinairement les surfaces que l’on veutfaire glisser avec plus de facilité, doiventeffectivement diminuer le frottement ; puis-que , se logeant dans les petites cavités deces surfaces, elles empêchent les petiteséminences d’y entrer aussi profondément ;& que la forme sphérique des petites mo-lécules de l’huile les rend propres, commeautant de rouleaux, à changer en partiele frottement , qui seroit sans cela unique-ment de la premiere espece, en un autrede la seconde.

Ces raifonnemens, quelque plausiblesqu’ils paraissent, ne décideraient pas néan-moins ces deux points, si l’expérience neles appuyoit. La structure des petites par—tiesdes corps, & la nature de leurs surfacesnous font si peu connues, qu’il est imposisible de suivre ici d’autre guide que l’ex-périence; encore n’avons - nous pas l’a-vantage d’être conduits par elle dans cettematiere-ci aussi sûrement que dans la plu-part des autres. Nous ne trouvons dans; les différons auteurs qui nous ont fait partde leurs tentatives, que des résultats op-posés , & souvent des contradictions. Parexemple, M. Amontons nous. dit qu’il aéprouvé que des plaqs de cuivre , de fer, deplomb & de bois, bien enduits de vieux-oing , placés fur d antres plans dépareillematière, & chargés égalementont à peuprès le même frottement. M. .Musschen-broek, au contraire , nous donne une tablede différentes expériences qu’il a faitespour connoître le frottement d’un arc d’a-cier dans des bassinets de gayac, de cui-vre rouge, de cuivre jaune, d’acier, d’é-tain , &c. par lesquelles il parait que lefrottement de l’essieu. a été très-différentdans les différons bassinets, quoique hui-lés. II paraît par la machine que M. Mus-fchenbroek a employée pour ces expérien-ces, & par I’exactitude qu’il'y a apportée,qu’on peut mieux compter fur ses résul-tats, que fur ceux de M. Amontons; dou-tant plus que le frottement dépendant dela nature des surfaces, il serait bien sin-gulier que l’huile interposée rendit toutégal-

L’eau. fàit un effet bien: différent de-l’huile ; un grand nombre de corps glistèntt