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qu’un grain de bled , par exemple, étantmis en terre, ce grain de bled aidé parFaction des sucs terrestres, attire & dis-pose d’une maniéré convenable pour for-mer l’épi, ou les parties de bled qui fontdans le sein de la terre, ou les partiesde terre , & d’autres substances, qui parune nouvelle modification deviennent desparties de bleds. Que répondre à ces ques-tions ? Se taire & admirer les ressourcesde la nature. Sans doute on peut faire furce sujet des systèmes, des raisonnnemensà perte de vue, de grands discours; maisque nous apprendront-ils ? Rien. ( O )

Génération , ( The'ol. ) se dit de laprocession ou de la maniéré dont le Filsde Dieu procede du Pere éternel ; onl’appelle génération , au lieu que la pro-cession du Saint - Esprit retient le nomde procejjìon. V. Trinité.

On dit en ce sens, que le Pere a pro-duit son V erbe & son Fils de toute éter-nité , par voie de génération ; expressionfondée fur plusieurs textes précis de l’E-criture, & qui attache au mot générationune idée particulière; elle signifie uneprogression réelle quant à l’entendementdivin, qui produit un terme semblableàMui-méme en nature ; parce qu’en vertude cette progression , le Verbe devientsemblable à celui dont il tire son origi-ne ; ou, comme S. Paul l’exprime, il estla figure ou l’image de sa substance , c’est-à-dire , de son être & de sa nature.

Les anciens peres grecs appelloientcette génération wpo&xxv, en latin prolatio-nem , terme qui pris à la lettre , signifieY émanation d’une chose d la substanced’une autre chose. Cette expression futd’abord rejetée par Pabus qu’en faisoientles valentiniens pour expliquer la préten-due génération de leurs éons. V'. Eons.Aussi voit-on qu’Origene , S. Athanase ,S. Cyrille, ne veulent pas qu’on se serve dece mot pour expliquer la génération éter-nelle duVerbe : mais depuis on fit réflexionque ce terme pris en lui - même & enécartant les idées d’imperfection qu’em-porte avec foi le mot génération appli-qué aux hommes, n’avoit rien de mau-vais ; & l’on ne balança plus à s'en ser-vir, comme il parok par Tertullien ,dans

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son ouvrage contre Praxée, chap. 8 ; parS. Irénée , liv. II, chap. 48 ; & parS. Grégoire de Nazianze , orat. 35.

Les scholastiques définistènt la géné-ration , l’origine d’un être vivant d’un.autre être vivant par un principe con-joint en ressemblance dénaturé; définitiondont tous les termes font inintelligibles.Voici celle qu’en donne M. Wuitasse, undes auteurs les plus estimés fur cettematière.

On Pappelle , dit-il, origine , c’est-à-dire émanation , procession ; nom com-mun à toute production.

2°. D’un être vivant; parce qu’il n’ya que ce qui est vivant qui soit proprementengendré.

s*.D’un autre être vivant; parce qu’il n’ya point de génération proprement dite, íïce qui engendre n’est vivant : ainsi, ajoutecet auteur , on dit qu’Adam fut formé dulimon , mais non pas engendré du limon.

4 0 . Par un principe conjoint ; ce quisignifie deux choses : i°. que cet êtrevivant d’où procede un autre être vivant Tdoijt être le principe actif de la produc-tion de celui-ci : par cette raison, Eve nepeut point être appellée proprement lafille d’Adam , parce qu’Adam ne concou-rut pas activement, mais spulement pas-sivement , à la formation d’Eve : 2 0 . quecet être vivant qui produit un autre êtrevivant , doit lui être conjoint ou unipar quelque chose qui lui soit propre ;comme les peres, quand ils engendrentleurs enfans , leur communiquent quel-que partie de leur substance.

5°. En ressemblance de nature ; termesqui emportent encore deux idées : i°. quela génération exige une communion denature au moins spécifique : z°. que Fac-tion qu’on nomme génération doit parelle-même tendre à cette restèmblance denature ; car le propre de la génération estde produire quelque chose de semblable àcelui qui engendre.

De là ils concluent que la processiondu Verbe doit feule être appellée géné-ration , & non procession ; & que la dif-férence qui se trouve entre cette généra-tion & la procession du S. Esprit, vient dece que le Verbe procede du Pere par