— ÉGLISE DE NOTRE-DAME DE FRIBOURG . —

extérieur, composé de six colonnettes de chaque côté, avec chapiteaux élégants , et couronné d’une archivolteà ogive formée delà continuation des colonnettes qui viennent se rencontrer sur l’axe du milieu, et formerainsi 1 arc à tiers points. Cet ensemble est surmonté d’un fronton isocèle, ayant sur chacun de ses côtés ram-pants des touffes de feuillage, et couronné à son sommet d’un magnifique pompon formant la croix. Dans cefronton et au-dessus de l’archivolte l’on voit six statues en ronde bosse ; deux d’entre elles sont placées dansune sorte de niche ou encadrement formé de deux montants couronnés d’une ogive ; le tout est supporté parquatre consoles. A gauche, en haut, est la vierge Marie les mains jointes ; à droite, Jésus-Christ son fils, lamain droite levée et donnant la bénédiction. Au-dessus de ces deux figures principales , l’artiste a placé deuxanges tenant des encensoirs; plus haut, deux autres anges, moins grands que ces derniers, soutiennent unecouronne. Cette composition représente, sans nul doute, l’assomption de la sainte Vierge. Sa place est on nepeut mieux choisie, au-dessus de la grande porte d’entrée principale; l’église est sous l’invocation de la mèrede Dieu, et appelée Notre-Dame . Aux deux côtés, et plus Las que les deux figures principales dont nousvenons de parler, nous voyons deux autres figures placées sur des consoles spéciales. Les deux de l’intérieurreprésentent des anges , les deux autres du bas deux femmes couronnées, dont l’une tient un livre.

Après avoir franchi cette grande arcade ou première porte, on entre dans le porche, formé par les quatremurs de la tour. C’est dans ce porche que se trouvent le portail principal et la grande porte d’entrée du monu-ment. Sur trois gradins de pierre s’élèvent, contre les parois intérieures de gauche et de droite, vingt arcadesà ogive richement ornées de sculptures surmontées de frontons aigus, entre lesquels l’on voit vingt-huit figuresen pierre de l ra ,25 de hauteur. Deux autres arcades semblables existent également sur les petites faces del’ouest, de chaque côté de la grande arcade décrite d’abord. Ces statues représentant des personnages de l’Écri-ture sainte, placées sur des colonnes soutenues par des chimères et des monstres de toutes les espèces, sontcouronnées d’un riche baldaquin à trois frontons et à pyramide. A droite en entrant, l’on voit les cinq viergesfolles avec leurs lampes renversées : elles expriment un sentiment de regret et de tristesse. A leur côté sontles sept arts libéraux avec leurs attributs, la grammaire avec une verge à la main et des enfants à ses pieds , l’arithmétique additionnant avec ses doigts , la géométrie avec une équerre et un compas, la musique avec unecloche, etc., etc. ; ensuite sainte Marguerite et sainte Catherine. De l’autre côté, à gauche, l’on voit le fiancéavec les cinq vierges sages élevant leurs lampes et exprimant la joie. Auprès d’elles l’artiste a placé sainte Ma-deleine tenant la cassolette renfermant le parfum, Abraham prêt à sacrifier son fils Isaac, saint Jean-Baptistetenant dans sa main droite l’agneau, le symbole de l’innocence ; Marie , mère de saint Jacques mineur, et sœurde la vierge Marie ; le grand prêtre Aaron avec l’encensoir et le livre de la loi ; un ange tenant un phylactèreou banderole, et enfin le vice personnifié avec les inscriptions de Voluptas et Calumnia. De chaque côté del’entrée , et tournée vers le spectateur qui entre dans le temple, il existe une petite figure d’ange tenant unebanderole. Sur l’une on lit f^igilate et orate , sur l’autre Nolite exire.

Toute la face orientale de ce beau porche, qui a 1 l m ,00 de largeur sur 8 m ,25 de profondeur, et 14 m ,00d’élévation, est ornée de la manière la plus riche de statues et de détails d’architecture et de sculpture. Lavoussure de la grande porte du fond est formée par quatre arcades à ogive en retraite les unes sur les autres,et qui contiennent de chaque côté trente-quatre figures, et quatre figures formant clef de voûte. Chaquepied-droit de la porte nous offre sous la naissance de l’ogive quatre grandes statues de 1 ,50 d élévation.La première, à droite, représente une femme couronnée, les yeux bandés, tenant d une main un sceptre brisé,et de l’autre les tables de la loi renversées, personnification de la religion juive ou de la synagogue. Ensuitevient un groupe de deux figures représentant la visite de Marie à sa cousine Élisabeth. La troisième figureest la vierge Marie , la quatrième l’ange de la salutation, tenant une banderole sur laquelle on lit : AveMaria , gratia plena. A gauche, de l’autre côté, la première statue représente la religion chrétienne ,sous la figure d’une femme élégante et gracieuse, le chef couronné, et tenant à la main droite 1 étendardde la victoire. La main gauche est brisée : elle tenait sans doute le calice et 1 hostie. Les trois autresfigures de ce côté sont les rois mages, que la tradition nomme Gaspard, Balthasar et Melchior. loutes cesfigures sont placées sur des colonnettes à chapiteaux élégants, surmontées elles-mêmes d une sorte de consolesformées d’un groupe de figures et ornées de frontons. Ces groupes représentent des scènes tirées du martyrede plusieurs saints.

Au-dessus de ces grandes figures principales s’en élèvent soixante autres, trente de chaque côté de lavoussure. La première rangée extérieure, composée de dix-huit statuettes (hautes d environ 0“,75), contientles patriarches ; à gauche est Ève, à droite est Adam . La seconde rangée, formée de seize figures, contient les