Zo ASTRONOMIE.

cos a I r et tang 1 \ I". On trouverait ainsi, sauf les petites erreurs del’observation, quel change de x 5 ° par heure, de qo° en 6 h , de i8o*en i2 b j de 270® en i8 h - et de 36 o° en 2 /+ h -, et qu’ainsi le mouvement estnon-seulement circulaire, mais uniforme.

25 . Il est fort aisé, en choisissant une étoile qui ne se couche jamais,de vérifier qu’en effet si l’étoile a eu dans un instant quelconque sonmouvement parallèle au fil horizontal, 6 h - après elle décrira le fil ver-tical, 12 bi après elle sera devenue horizontale. Ce qui prouve évidem-ment que la révolution est circulaire et que le cercle est partagé en quatretems sensiblement égaux; d’où, par analogie, on déduirait l’uniformitéconstante, pour s’épargner une observation intermédiaire qui est plusdifficile et qui demande un petit calcul.

'26. Cette première conséquence n’est pas la seule que VOUS puissieztirer de ces observations. Vous avez marqué les instans des passages deplusieurs étoiles; je suppose que les intervalles entre ces passages aientété, le premier jour, de 6', 12', i 5 ' et 20'; tous les jours suivans, cesinter-«Vallès se retrouveront sensiblement les mêmes; d’où VOUS seriez encoretenté de conclure que les étoiles gardent constamment entre elles lesmêmes positions, les mêmes distances; mais cette conclusion, qui est vraieà très - peu près quant aux distances , ne le serait pourtant pas dans laposition des étoiles rapportées à la terre et à la position de l’observateur.

37. Une remarque plus importante, c’est que le passage des étoilesà la lunette, passage qu’on aurait observé d’abord au commence-ment de la nuit, s’observerait bientôt après dans le crépuscule, ensuitede jour, et ainsi progressivement en avançant par jour de 4' comptéessur une horloge ordinaire, ensorte qu’il faudrait un an pour que 1 étoilereparût dans la lunette au même instant du jour où elle aurait été observéepour la première fois.

28. Mais les positions des étoiles sont presque constantes, on n’y voit dumoins que des changemens presque imperceptibles ; elles n’ont doncguère que ce mouvement commun qui paraît les entraîner chaque jourde l’orient à l’occident autour d’un axe fi*® > elles se lèvent et se couchentc °nstaniment aux mêmes points de 1 horizon. Le soleil change au con-traire tous les jours ses points de lever et de coucher : sa hauteur méri-dienne ou sa plus grande hauteur change aussi très-sensiblement, tandisque celle de chaque étoile reste sensiblement la même.

Il faut donc attribuer au soleil un mouvement particulier, puisqu’il