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donc pas altérer sensiblement cette somme. Cependant, en recommen-çant avec plus de scrupule les calculs d’Hévelius , j’ai trouvé l’erreurde 36'.

ii 3. Cette méthode donnait les différences d’ascension droite entreles étoiles. Il restait à déterminer l’ascension droite absolue de l’unequelconque d’entre elles, pour avoir toutes les autres.

Hévelius prenait de jour la distance de Vénus au Soleil , et dès que lanuit était venue, la distance de Vénus à quelques étoiles; par l’observa-tion , ou par les tables, il pouvait tenir compte fort exactement des mou-vemens de Vénus et du Soleil dans l’intervalle des observations. C’étaitaussi la méthode de Tycho et celle du prince de Hesse. Les Anciensemployaient la Lune au lieu de Vénus, et les corrections du mouvementétaient bien plus grandes et plus incertaines, sans parler de l'inexactitudebeaucoup plus grande des observations armillaires.

Tycho et le prince de Hesse négligeaient absolument les réfractions etles parallaxes. Hévelius négligeait ordinairement la réfraction pour lesétoiles, parce qu’il la supposait de 5" seulement à 26* de hauteur, et de 26'à l’horizon ; il en tenait compte pour les étoiles près de l’horizon ; etpour Vénus et le Soleil, outre la réfraction, il employait la parallaxe et

faisait son. valent <»n rocnlvn nf lac— tniunglo c—et 2.^4. Jvlais malgré

tant de soins et toute l’adresse de l’observateur, il était bien difficilede répondre de deux ou trois minutes sur les positions de certainesétoiles.

n4- Ptolémée avait mis dans son catalogue 1022 étoiles en 48constellations.

Ulug Beig avait le même nombre de constellations et ,1017 étoilesseulement.

Tycho, qui avait un Observatoire plus septentrional, n’offre que 4^constellations et 777 étoiles seulement; il n’en put observer davantage.

Le catalogue de Riccioli contient 1468 étoiles; mais il ne les ava* 1pas toutes observées lui-même ; il en avait pris une partie dans les ca ta "logues plus anciens.

Bayer, dans son Uranométrie , porte le nombre des constellations à 7 3 >et celui des étoiles à 1762. C’est lui qui imagina de désigner le s étoilespar des lettres grecques et latines.

Les étoiles d’Hévelius sont au nombre de 1888' il CH donne I e5longitudes, les latitudes, les ascensions^ droites et les déclinaisons; ij /

joint