ILLINOIS. — ENTREPRISE D'UN RÉSEAU DE CHEMINS DE FER . 263
somme rien n’était destiné au canal Michigan . Celui-ci heureusement restait à part,avec ses voies et moyens particuliers. La somme de 42,666,667 fr. était au surplusfort insuffisante pour l’ensemble des autres travaux; ce n’était qu’un fort à-compte.
On entendait exécuter ces chemins de fer à une seule voie, avec toute l’économiepossible en une région où le sol était généralement très-favorable, mais où l’on devaitavoir à payer les terrassiers sur le pied de 96 fr. à 106 fr. 67 c. (18 à 20 doll.) par mois,sans compter la nourriture évaluée à 8 fr. par semaine; la journée d’un bon tailleur depierre était de 16 fr. (1).
La longueur des divers chemins de fer votés par la législature et le montant de ladépense probable, d’après le devis des ingénieurs de l’État, sont indiqués dans letableau suivant :
j DÉSIGNATION DÉS LIGNES.
LONGUEUR.
DÉPENSE ESTIMATIVE
par kilomètre.
TOTAL.
kilom.
fr.
fr -
Chemin de fer Central .
736 »
27,898
20,313,440 1
1 er embranchement. De Bloomington à Warsavv, avec
; ramification de Mackinaw à Pékin .
273 »
»
8,318,432
2 e embranchement. De Quincy vers Lafayette (Indiana ).
377 80
27,843
10,340,483
3» embranchement. D’Alton vers Terre-Haute (Indiana ).
229 80
»
8,063,776
4« et 8 e embranchements. D’Alton à Mount Carmel et à
473 »
27,180
12,887,600
! Ramification de Belleville au 4 e embranchement, par
38 »
23,203
877,333
kilom.
fr.
! Total pour le réseau.
2,127 »
61,173,034
Cédant à l’intempérance d’égalité qui avait dicté la loi du 27 février 1837, les Com-missaires des Travaux Publics entamèrent simultanément toutes les parties du réseau.Dès le commencement de 1838, ils avaient mis en adjudication 428 kilom. de cheminsde fei’, en quinze tronçons de 16, 19 24 et 32 kilom. au plus ; un seul dépassait cette
limite, c’était celui de Springfield à la rivière Illinois , long de 103 kilom.
Pendant la session suivante ( 1838), afin de mieux égaliser encore les avan-tages entre toutes les parties de l’État, on ajouta au réseau quelques petiteslignes.
(1) Les salaires rapportés ici sont ceux de 1838. On compte dans le mois 28 jours de travail.