KOCHES ISOLÉES OU EN PLACE ET BANCS DE SABLE DANS LE MISSISSIPI ET L’OHIO. 317
arbres fixés au fond du lit, qui, dressant leur tête à fleur d’eau, étaient justement re-doutés des mariniers.
Disons un mot de ce qui a été fait pour améliorer la navigation sous chacun de cesrapports.
Roches isolées ou en place.
On brise à la poudre le roc en place et les blocs détachés trop volumineux. Les pierresmoins grosses et les débris des blocs éclatés sont recueillis sur des allèges. Les massesles plus lourdes s’enlèvent au moyen d’un double bateau long de 18 ra ,39, dont chacunedes coques a 2'“,74 de large; entre les deux coques, espacées de 2 m ,44, est un doubletreuil, d’où part une chaîne qui saisit les blocs. Des grues plantées sur l’une et l’autrecoque les transportent ensuite dans les allèges, qui vont les déposer en quelque pointdu lit où ils ne puissent nuire.
Le mauvais passage des Rapides des Moines a été ainsi amélioré à peu de frais. Yersleur extrémité d’aval, le chenal n’avait à l’étiage que 9 m ,15 de largeur. On lui adonné partout 24 m ,40. L’opération s’est étendue sur une longueur de 6,500 m . Auxbrisants du Grand Chain on a pratiqué un chenal large de 122 m .
Bancs de sable ou de gravier.
Les bancs de sable ou de gravier de l’Ohio sont fort nombreux. On les trouve au con-fluent des grands cours d’eau , tels que le Cumberland, et généralement à côté des îles.Cependant ce n’est pas à celles-ci qu’on peut attribuer la présence des bancs; elles nesont elles-mêmes qu’un effet dû à la même cause ; ce sont des bancs plus habituellementà sec que les autres. Dans le bas Ohio, c’est-à-dire entre lacataracte de Louisville et leMississipi, les plus dangereux de ces hauts-fonds étaient : En première ligne , ceux deFreneh Island , de Scufflelown, de Three Mile Island, de Henderson , des Sislers et deCumberland. En second lieu, ceux du Blue-River, de Flint Island , de Tread Waler etde Hurricane Island. Dans l’Ohio supérieur, on citait surtout ceux de White Ripple etde Wollery’s Trap, de Brown’s Island, de Captina Island, de Racoon Island, de Green-Boltom Ripple, de Brush Creek, etc.
Pendant l’étiage, l’Ohio étant fort amoindri, les bancs de sable y sont infinimentplus gênants. Son chenal, en cela au surplus semblable à celui de tous les fleuvesdont la pente moyenne est faible, offre une suite de longs bassins sans inclinaisonsensible, dont la profondeur va à 5 et à 10 m , qui sont étagés les uns au-dessus desautres, et séparés par des plans légèrement inclinés, sur lesquels l’eau s’écoule avecbeaucoup plus de vitesse, et ou, par conséquent, il y a très-peu de fond. Ainsi, sur cesplans faiblement inclinés ( ripples ), il n’y a que 0 m ,60, et, quelquefois, dans les annéesde sécheresse, 0 m ,50 d’eau; entre Pittsburg et Wheeling, ce n’est même plus que0 m ,40. L Ohio supérieur est alors impraticable pour les bateaux à vapeur. Il fallaitdonner au chenal plus de profondeur sur les plans inclinés , en veillant pourtant à ce